Em 2012, o melão foi o fruto mais exportado pelo Brasil. O país comercializou para mercados como os da Espanha, Holanda e Inglaterra cerca de 180 mil toneladas. A cadeia produtiva dessa cultura movimenta muitos negócios entre pequenos produtores. No submédio do vale do rio São Francisco, onde predomina o cultivo em pequenas áreas e os frutos são comercializados no mercado interno, os polinizadores se tornam mais um fator de boa produtividade. Naturalmente, as abelhas costumam ser frequentadoras assíduas nos plantios de melão, e são importantes para a colheita de frutos em quantidade e qualidade. Cabe às abelhas o papel quase exclusivo de polinizar as flores que se transformam nos frutos. Quando a presença delas e de outros polinizadores está em quantidade adequada ao tamanho da área cultivada, o agricultor pode ter certeza de uma boa produção. Na área onde a polinização é deficiente, a colheita chega a ser 50% menor. Mas o processo de polinização tem sido afetado pelo emprego intensivo de insumos químicos, para controle de pragas e doenças nas áreas de produção. O odor e os altos níveis de toxidade dos insumos não apenas afastam, como chegam a matar as abelhas durante as visitas para coleta de néctar e pólen nas flores do meloeiro. Estudos realizados por pesquisadores e professores da Embrapa e de universidades federais e estaduais, que fazem parte da Rede de Pesquisa de Polinizadores do Melão (Repmel), indicam as melhores práticas para a apicultura - sistema de criação de abelhas com ferrão; e a meliponicultura - criação de abelhas sem ferrão. A criação de abelhas é uma das poucas atividades agropecuárias que atende aos três requisitos da sustentabilidade: o econômico, o social e o ecológico e aumenta a renda agrícola para o apicultor/meliponicultor, ocupa mão-de-obra familiar ou contratada e contribui para a preservação da flora nativa. Além disso, incentiva o uso de boas práticas agrícolas, mantém o equilíbrio e a diversidade do ecossistema agrícola, como também promove o uso sustentável dos recursos naturais, qualidade ambiental, bem-estar animal e saúde humana. O Dia de Campo na TV sobre Polinização de abelhas na produtividade do melão foi produzido pela Embrapa Semiárido (Petrolina/PE) e pela Embrapa Informação Tecnológica (Brasília/DF), Unidades da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA). Serviço Este programa vai ao ar na sexta-feira ( 11), pelo Canal Rural (Net/Sky), a partir das 9h. No domingo, 13 de outubro, às 7h, pela NBR (TV do Governo Federal, captada por cabo ou por parabólica), com reprise às 17h. Saiba mais sobre o Dia de Campo na TV: http://www.embrapa.br/diacampo Videoteca Embrapa: http://www.youtube.com/user/VideotecaEmbrapa Mais informações: Embrapa Semiárido www.cpatsa.embrapa.br Fernanda Birolo fernanda.birolo@embrapa.br (87) 3866 3734 Embrapa Informação Tecnológica http://www.embrapa.br/diacampo Maria Luiza Brochado – jornalista (DRT-DF 763 0574) maria-luiza.brochado@embrapa.br (61) 3449 4807 Cirlene Elias Setor de Mídia Eletrônica Embrapa Informação Tecnológica cirlene.elias@embrapa.br Tel.: +55 (61) 3448 4349 www.sct.embrapa.br