Desde 2015 instituições de pesquisa e extensão agropecuária do Rio de Janeiro se reúnem buscando soluções para aprimorar a agricultura no estado, incluindo conversas com os produtores. A Embrapa Solos (Rio de Janeiro-RJ) é um destes órgãos e, com recursos do Rio Rural, aprovou cinco projetos. Os estudos vão abordar barragens subterrâneas, agroturismo, ensino à distância em manejo e conservação do solo, degradação de pastagens e serviços ambientais, com foco nas Regiões Serrana e Noroeste do estado. O trabalho, que vai até 2019, está em fase inicial, com recursos oriundos do Banco Mundial de aproximadamente 560 mil reais. O Rio Rural O Programa Rio Rural tem como desafio a melhoria da qualidade de vida no campo, conciliando o aumento da renda do produtor rural com a conservação e o uso sustentável dos recursos naturais. Para atingir este objetivo, desenvolve uma estratégia de ação com as comunidades que vivem nas microbacias hidrográficas, espaços geográficos delimitados pela rede hídrica (nascentes, córregos, rios, aquíferos etc.). O programa incentiva a adoção de sistemas produtivos sustentáveis, com técnicas mais eficientes e ambientalmente adequadas. Até 2018, serão investidos US$ 233 milhões em ações de desenvolvimento, beneficiando 48 mil agricultores familiares residentes em 366 microbacias de 72 municípios. Executado pela Superintendência de Desenvolvimento Sustentável da Secretaria de Agricultura e Pecuária do Estado do Rio de Janeiro (SEAPEC), o Rio Rural possui financiamento do Banco Mundial e apoio da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). As atividades do programa envolvem uma ampla rede de parceiros, que inclui entidades do poder público, ONGs, empresas e centenas de organizações rurais.