O uso de tecnologias conservacionistas tem permitido que os solos leves, que possuem areia como fração predominante em sua textura, passem a ser utilizados para pastagens cultivadas e para produção de grãos, fibras, materiais energéticos, cana-de-açúcar e silviculturas. Áreas de solos leves, antes consideradas pouco aptas para a agricultura, com o uso de novas técnicas agrícolas registram aumento de produtividade, especialmente na região do Matopiba, a mais recente fronteira agrícola do País, onde 20% do território é formado por solos leves. Com cerca de 73 milhões de hectares, em área que abrange todo o Estado de Tocantins e parte dos estados do Maranhão, Piauí e Bahia, a região do Matopiba, apresentou uma produção que saltou de 2,3 milhões de toneladas de grãos produzidos, em 2010, para uma safra aproximada de 10 milhões de toneladas em 2015. Muitas dessas terras cultivadas são constituídas de solos leves que, por ocasião da abertura dessa nova fronteira agrícola, eram pouco valorizadas, mas, a partir do uso de técnicas de manejo conservacionista do solo, vêm se tornando agricultáveis. Entre as técnicas utilizadas estão o Sistema Plantio Direto (SPD), os sistemas integrados de produção, como o de Integração Lavoura-Pecuária (ILP), o de Lavoura-Pecuária Floresta (ILPF) e o agroflorestal (SAF), que permitem maior produção de matéria orgânica no solo, propiciando maior fixação de nutrientes e mais disponibilidade de água. As informações são do artigo Caracterização, potencial agrícola e perspectivas de manejo de solos leves no Brasil , que é resultado de pesquisa desenvolvida por especialistas em Solo da Embrapa Solos (RJ), Embrapa Agrossilvipastoril (MT), Embrapa Milho e Sorgo (MG), Embrapa Gado de Corte (MS) e Embrapa Pesca e Aquicultura (TO). Além do Matopiba, os autores analisaram o potencial dos solos leves também em regiões como Correntina (BA), Campo Verde (MT), Guaraí (TO), Alegrete (RS), e Pirassununga (SP). O artigo faz parte da mais nova edição especial da Revista Pesquisa Agropecuária Brasileira. Com o tema O solo como fator de integração entre os Componentes Ambientais e a Produção, a PAB, que é coordenada pela Embrapa, publicou neste mês sua edição temática sobre Solos, com um conjunto de 71 artigos inéditos. Serviços ambientais do solo Outros temas também se destacam nesse número especial da PAB por seu ineditismo. Por exemplo, o artigo intitulado Panorama atual e potencial de aplicação da abordagem dos serviços ecossistêmicos do solo no Brasil, que apresenta os principais conceitos e classificações dos chamados serviços ambientais do solo – benefícios fornecidos para a sociedade através dos recursos naturais dos ecossistemas. "Nos últimos 50 anos, os ecossistemas foram modificados pelo homem muito mais rapidamente do que em qualquer outro período da história. A conversão de florestas em campos de agricultura exerceu forte pressão sobre os ecossistemas aquáticos e terrestres. Manejo inadequado e uso indiscriminado de agroquímicos têm provocado a degradação do solo, assim como a redução das taxas de produtividade e as perdas da biodiversidade, além de impactos relacionados com alterações climáticas", destacam os autores do artigo, ao avaliar o desenvolvimento da agricultura nos últimos anos. De autoria de cientistas da Embrapa Solos, Universidade Federal do Paraná, Embrapa Milho e Sorgo, Embrapa Cerrados e Embrapa Informação Tecnológica (DF), o trabalho teve como objetivo, além de apresentar conceitos e classificações dos serviços ambientais oferecidos pelo solo, propor indicadores e métodos de avaliação, modelagem e valoração desses serviços, bem como apresentar aplicações recentes dessa modelagem para avaliar o impacto de práticas de manejo agrícola sobre os serviços ecossistêmicos. "A expectativa é que essa pesquisa possa contribuir para o desenvolvimento das políticas públicas relacionadas à sustentabilidade agroambiental no Brasil", destaca uma das autoras do trabalho, a engenheira-agrônoma e doutora em Ciência do Solo, Adriana Reatto, da Embrapa Informação Tecnológica. Contribuição da PAB na organização de dados sobre Solos "A insuficiência de informações e as dificuldades de acesso a dados de solos em razão da inexistência de um sistema de dados único ou de uma plataforma que permita a interpretação desses dados por profissionais que necessitam desse tipo de informação são fatores que comprometem o planejamento, a execução e o monitoramento das políticas públicas para o uso sustentável da terra em atividades agropecuárias e florestais", argumentam os pesquisadores Daniel Pérez, Maria de Lourdes Mendonça e José Carlos Polidoro, em texto de apresentação da Revista PAB especial sobre Solos. A fim de reduzir essa deficiência de informações, o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa) e a Embrapa estão desenvolvendo mecanismos colaborativos e permanentes que visam a organização e a sistematização dos dados existentes sobre solos e que se encontram dispersos. É dentro desse espírito de impulsionar novos caminhos para estudar e compreender os solos brasileiros que essa edição temática sobre solos se insere. O edital para a seleção dos trabalhos foi lançado em 2015, justamente no Ano Internacional do Solo, instituído pela Organização das Nações Unidas (ONU). Foi para agregar todas as abordagens sobre Solo em uma única publicação técnico-científica que os editores da PAB estabeleceram como tema central "O Solo como fator de integração entre os componentes ambientes e a produção agropecuária" e, a partir desse tópico central, dividiram os trabalhos em três seções, de acordo com as grandes áreas de conhecimento abordadas, e com horizontes nacional, regional e local: Solo e Planejamento do uso da terra; Solo e Produção e Solo e Ambiente. Solo e Planejamento Nessa seção, composta por 17 artigos, estão organizados trabalhos que tratam da caracterização dos solos, seu potencial agrícola e manejos sustentáveis, classes e atributos dos solos e sua distribuição espacial na paisagem a partir de técnicas e ferramentas de geoprocessamento, agricultura de precisão, zoneamentos de componentes ambientais e, por último, uma contribuição complementar para o Sistema Brasileiro de Classificação de Solos. Solo e Ambiente Com 23 artigos, nessa seção destacam-se abordagens sobre solos mais regionalizadas, por exemplo, estudos de caso que exemplificam o aporte de serviços ambientais nos biomas brasileiros e um conjunto de indicadores desses serviços que contribuirão para o monitoramento das alterações dos agrossistemas. O papel do solo em paisagens como Pantanal, Pampa, Cerrado; impactos das ações do homem sobre os serviços ambientais (exemplos de serviços ambientais: madeira, água doce, polinização de plantas, ciclagem de nutrientes); potencial de sistemas de produção integrada como o ILPF para redução das emissões de gases de efeito estufa; impacto do uso de plantas de cobertura, entre outros. Solo e Produção Nessa seção, com 31 artigos, o solo é abordado como substrato para a produção agropecuária, levando-se em conta os indicadores físicos, químicos e biológicos. Os temas são apresentados em escala mais local, por exemplo, os solos de várzea, os solos dos Tabuleiros Costeiros, a qualidade física dos solos associada à produtividade da cana-de-açúcar; a disponibilidade da água e a qualidade do solo no plantio do arroz irrigado, entre outros. Para os editores técnicos, Adriana Reatto e Renato Ferreira Passos − pesquisadores da Embrapa Informação Tecnológica, Unidade da Embrapa responsável pela coordenação editorial e financiamento da Revista −, os artigos apresentados nas seções expressam o estado atual e as tendências das pesquisas nos diversos assuntos, além de sinalizarem demandas e desafios do conhecimento sobre o recurso do solo. "Agradecemos a toda a comunidade científica do Brasil, que se empenhou na construção deste importante número especial", destacam os editores, lembrando que a edição contou com a participação de diversos especialistas do Solo da Embrapa e de universidades brasileiras. A edição temática sobre Solos está disponível aqui