O ex-chefe de Pesquisa e Desenvolvimento da Embrapa Cerrados (Planaltina-DF), unidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária-Embrapa, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento  Edson Lobato, o ex-ministro da Agricultura Alysson Paulinelli e o pesquisador do Instituto Internacional de Pesquisa, dos Estados Unidos, Colin MacClung ganharam, no dia 15 de junho, o Prêmo Mundial da Alimentação. A premiação homenageia quem ajuda a melhorar a qualidade, aumentar a quantidade e disponibilidade de alimentos no mundo.

Em 20 anos de premiação, é a primeira vez em que há três vencedores. Eles foram apontados como os responsáveis pela transformação da estéril região do Cerrado brasileiro num dos mais produtivos celeiros do mundo. Edson Lobato e Alysson Paulinelli são os primeiros brasileiros a receber a premiação.

O Prêmio Mundial de Alimentos foi criado por Norman E. Borlaug, vencedor do Prêmio Nobel da Paz em 1970. De acordo com o presidente da Fundação Prêmio Mundial de Alimentos, Kenneth M. Quinn, o trabalho do trio "ampliou a produção agrícola e ajudou a melhorar as condições econômicas e sociais no Brasil".  A dupla brasileira e o pesquisador americano, segundo os organizadores do prêmio, exerceram papel vital em transformar o Cerrado –outrora uma região infértil-  em uma terra altamente produtiva para o cultivo de grãos.

Entre 1975 a 2004, Edson Lobato desenvolveu na Embrapa Cerrados, unidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, pesquisas na área de avaliação da fertilidade do solo e produtividade agrícola no Cerrado. Seu trabalho tinha como ponto forte a adubação e a recuperação de solos pobres. De 1981 a 1984 e de 1995 a 1996 exerceu cargo de chefia na Embrapa Cerrados.

O ex-ministro Paulinelli foi responsável pela criação da Embrapa – Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, ajudou a criar a infra-estrutura financeira e institucional que permitiu que a produção de gado e de cereais florescesse na região. McClung, ainda nos anos 50, realizou um trabalho pioneiro de fertilização do solo no Cerrado.

O Cerrado ocupa mais de 20% do território brasileiro, abrangendo os estados de Goiás, Mato Grosso do Sul, Tocantins, parte de Minas Gerais, Bahia e Distrito Federal. A região conta com a presença de diversos ecossistemas e uma riquíssima flora com mais de 10 mil espécies de plantas. Sua fauna é formada por 837 espécies de aves e 67 gêneros de mamíferos.

De acordo com informações da BBC Brasil, a cerimônia de entrega do prêmio, no valor de US$ 250 mil, será realizada no dia 19 de outubro, na cidade americana de Des Moines.

 Liliane Castelões (MTb/RJ 16.613)Jornalista Embrapa CerradosContatos: (61) 3388-9953 - liliane@cpac.embrapa.br