A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária – Embrapa representará o Brasil na Cocotech 2014, 46ª edição da principal reunião técnica sobre a cultura do coco no mundo. O chefe-adjunto de Pesquisa e Desenvolvimento da Embrapa Tabuleiros Costeiros (Aracaju, SE), Marcelo Fernandes, representa o país no evento, que acontece de 7 a 14 de julho em Colombo, capital do Sri Lanka. Promovido pela Comunidade Cocoicultora da Ásia e do Pacífico (APCC, sigla em inglês), o Cocotech terá como tema este ano tema ‘Políticas, programas e tecnologias para promoção da resiliência e sustentabilidade do setor cocoicultor'. O encontro congrega diversos profissionais envolvidos no desenvolvimento tecnológico da cultura, como pesquisadores, agricultores, processadores, importadores, exportadores e formuladores de políticas governamentais nos países membros da APCC. Para Marcelo Fernandes, o encontro é uma excelente oportunidade para o aprimoramento e atualização dos conhecimentos sobre novas tecnologias, processos, produtos, perspectivas e tendências de mercado relacionados à indústria do coco. "Nossa participação nesse encontro é de grande relevância, pois temos em nosso mandato o desenvolvimento de pesquisas e tecnologias para a cultura do coqueiro no Brasil. Esta relevância torna-se ainda maior diante da crescente demanda de produtos derivados da cultura do coqueiro e da ampliação do interesse da pesquisa e de empresas pelo desenvolvimento de tecnologias voltadas à produção de combustível, energia e químicos de valor-agregado a partir da biomassa como a dos coprodutos do coqueiro, no contexto de biorrefinarias", afirma o pesquisador. Fernandes destaca ainda a emergência de doenças e pragas de grande impacto sobre a cadeia produtiva da cultura, entre as quais o amarelecimento letal, doença quarentenária A1, incluída, juntamente com outras seis, dentre as prioridades do Programa de Melhoramento Preventivo da Embrapa, e pragas como a mosca-branca e o ácaro vermelho, já presentes no Brasil e que representam grandes prejuízos nas áreas de ocorrência. Rede Internacional Logo após o Cocotech, o chefe de P&D da Embrapa Tabuleiros Costeiros participa, de 14 a 16 de julho, do encontro bienal do Comitê Diretor da Cogent (Rede de Recursos Genéticos do Coqueiro, em tradução do inglês), do qual é o representante oficial do Brasil. Com 39 países membros, entre os quais o Brasil e outros grandes produtores mundiais, como Indonésia, Tailândia e Vietnã, a rede Cogent tem como objetivo promover a colaboração internacional para a conservação e uso dos recursos genéticos do coqueiro. Os principais objetivos previstos na agenda deste encontro serão endossar a versão atualizada da Estratégia Global para Conservação e Uso dos Recursos Genéticos do Coqueiro, elaborada no encontro da Índia em 2012; lançar oficialmente os grupos de ação temática internacionais do Cogent (ITAGS); e avaliar, priorizar e atualizar as demandas de pesquisa com a cultura do coqueiro. Fernandes adiantou que buscará a inclusão de mais representantes da Embrapa como membros dos grupos temáticos na Cogent. Atualmente, participam como membros as pesquisadoras Semíramis Ramos (Grupo de Conservação Ex Situ) e Ana Lédo (Grupo de Cultura In Vitro), além do jornalista Saulo Coelho (Grupo de Comunicação), todos da Embrapa Tabuleiros Costeiros. Integram a agenda do chefe de P&D, também, contatos com cientistas de instituições internacionais para parcerias em ações de pesquisas em propostas atualmente em elaboração na estrutura de Arranjos de Projetos da Embrapa de interesse comuns com o Brasil. Fernandes buscará ainda fortalecer relacionamentos com curadores dos principais bancos de germoplasma do mundo, objetivando viabilizar a introdução de materiais para ampliação da base genética do Banco Internacional de Germoplasma de Coco para América Latina e Caribe (ICG-LAC), estabelecido na Embrapa Tabuleiros Costeiros em Sergipe.