Foi realizado em Erechim/RS, de 16 a 18 de maio, o VII Congresso Sul-Americano da Erva-Mate, o II Simpósio Internacional da Erva-Mate e Saúde e a I Feira de Tecnologia na Indústria Ervateira. Os eventos aconteceram simultaneamente e reuniram cerca de 500 participantes entre pesquisadores, produtores e profissionais dos mais diversos segmentos da cadeia produtiva de erva-mate do Brasil, Argentina e Paraguai, no Câmpus I da Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e das Missões – URI. Com o tema “Integrando Ciência e Tecnologia para promover avanços na cadeia produtiva de erva-mate”, os eventos focaram na apresentação dos aspectos tecnológicos, fitoquímicos, fisiológicos, econômicos e sociais relacionados à cadeia produtiva da erva mate e na interação entre pesquisa, indústria e consumidores. Durante o Congresso, Ives Goulart, analista de Transferência de Tecnologia da Embrapa Florestas, ministrou a palestra” Erva 20: Sistema de Produção Erva-Mate Plantada” e foi um dos conferencistas da mesa redonda “Erva-mate: Passado, Presente e Futuro”. A Unidade também esteve representada pelo pesquisador Ivar Wendling que ministrou a palestra “Pesquisas com Erva-Mate na Embrapa: Conservação e Melhoramento” e foi moderador da mesa redonda “Desafios Científicos e Tecnológicos para Pesquisa e Transferência de Tecnologia em Erva-Mate”. Ives e Ivar ainda visitaram a ervateira Riffel. Para Ives “o Congresso foi bem completo, pois houve participação dos elos pesquisa, extensão e indústria. Percebemos novos nomes aparecendo na pesquisa e na indústria, e isso é ótimo para o setor, que carece de novas ideias. Nesse contexto, a Embrapa segue como protagonista, fornecendo as bases para inovação no setor”. Segundo Ivar, “o evento foi um momento único para a atualização sobre o estado da arte da erva-mate, bem como, a realização de contatos com parceiros das áreas de pesquisa, produção e indústria, possibilitando inúmeros resultados relativos a parcerias técnico-científicas”. A abertura oficial dos eventos contou com as presenças de: Luiz Francisco Schmidt, Prefeito de Erechim; Paulo José Sponchiado, Diretor-Geral da URI Erechim e presidente do Conselho Regional de Desenvolvimento do Norte; Leonir Favreto, coordenador regional da Secretaria Estadual de Desenvolvimento Rural, Pesca e Cooperativismo; Gilberto Tonello, gerente regional da Emater-RS/Ascar; Álvaro Pompermayer, Presidente SINDIMATE-RS (Sindicato da Indústria do Mate no Estado do Rio Grande do Sul); Valdir Zonin, presidente do IBRAMATE; Leandro Gheno, presidente da Câmara Setorial de Erva-Mate e da professora Alice Valduga, coordenadora do Seminário Sul-Americano da Erva-Mate.; Leonir Favreto, coordenador regional da Secretaria Estadual de Desenvolvimento Rural, Pesca e Cooperativismo; Gilberto Tonello, gerente regional da Emater-RS/Ascar; Álvaro Pompermayer, Presidente SINDIMATE-RS (Sindicato da Indústria do Mate no Estado do Rio Grande do Sul); Valdir Zonin, presidente do IBRAMATE; Leandro Gheno, presidente da Câmara Setorial de Erva-Mate e da professora Alice Valduga, coordenadora do Seminário Sul-Americano da Erva-Mate.