A Embrapa Meio Ambiente (Jaguariúna, SP) realizou testes de colheita do sorgo biomassa em 26 de março de 2015 com o objetivo de avaliar coeficientes técnicos do sistema de colheita com colhedoras autopropelidas de grande porte. O sorgo biomassa é hoje uma alternativa para as usinas que cogeram energia por meio da queima de bagaço e pode ser cultivado em área de reforma de canaviais. Segundo o pesquisador da Embrapa Milho e Sorgo (Sete Lagoas, MG) André May, atualmente lotado na Embrapa Meio Ambiente (Jaguariúna, SP), o sorgo biomassa é uma planta que pode atingir seis metros de altura, em curto período de tempo (120 a 150 dias), com grande potencial produtivo. A proposta de utilização da tecnologia advém da crescente demanda energética brasileira. De acordo com o pesquisador da Embrapa Milho e Sorgo Evandro Mantovani, que conduziu os testes em Jaguariúna-SP, o estudo está no segundo ano de testes e envolve as duas unidades de pesquisa, além da empresa parceira New Holland do Brasil. Para ele, a associação com a iniciativa privada é essencial para o processo da tecnologia de produção de energia a partir de biomassas, já que a cultura precisa ser totalmente mecanizável, diante do novo cenário do agronegócio nacional. O híbrido estudado, BRS 716, foi desenvolvido pela Embrapa, sendo indicado para esta finalidade, devido a sua alta produção de biomassa. "Buscamos avaliar os processos e técnicas que melhorem a eficiência de colheita, adequando uma Colhedora de Forragem Autopropelida para as condições da cultura do sorgo biomassa," explicou Mantovani. O pesquisador avaliou que o teste de colheita foi plenamente satisfatório. Com plantio de 5 hectares realizado em novembro de 2014, as modificações realizadas na colhedora possibilitaram uma eficiência operacional de 120 ton/ ha-1 de matéria fresca de forma rápida e eficiente. Sorgo biomassa ganha importância O sorgo biomassa vem adquirindo importância de protagonista quando o assunto são as novas opções na cogeração de energia. Fonte renovável, possui ciclo anual, além de possibilitar maior flexibilidade no uso da terra. A variedade ainda fornece alta capacidade energética. Cerca de 4.000 kcal/kg de matéria seca, índice bastante promissor para os estudos energéticos. Para efeito comparativo, a lenha de eucalipto produz 4.500 Kcal/kg, mas demora anos para ser colhida, enquanto que o sorgo está pronto a partir de 120 dias. O momento econômico do setor sucroenergético faz com que a cultura do sorgo seja considerada como opção capaz de agregar receita extra, com a geração de energia nas usinas. Sobretudo, porque os índices de crescimento do consumo de energia já esbarram na oferta e têm sido superiores ao crescimento do PIB, ano após ano, o que impacta no aumento do interesse sobre o sorgo biomassa como insumo para a produção de bioenergia. Por esta razão existem no país, grupos que produzem energia exclusivamente da queima de biomassa, e são estes que também acompanham, com interesse, as potencialidades do híbrido da Embrapa.