Vacathon. Esse termo estranho, formado pela união das palavras vaca e hackathon, denominou a primeira maratona de estudantes para o desenvolvimento de soluções digitais para o setor rural brasileiro, que começou na quarta-feira (06/12) e terminou no domingo (10/12). O evento, idealizado pela Embrapa Gado de Leite, ocorreu na sede da empresa, em Juiz de Fora (MG). Duas dezenas de instituições públicas e privadas se uniram para a realização do hackathon (que, por sinal, também é a união de duas palavras inglesas: hacker e marathon). Num clima festivo de união em prol da ciência e da tecnologia, os cerca de 100 estudantes dividiram-se em 16 equipes. Muitos deles eram de cursos ligados à Tecnologia da Informação (TI), mas havia vários cursando ciências agrárias. Todos, no entanto, estavam destinados a levar a indústria 4.0 para o meio rural. Num curto período de tempo, eles visitaram uma indústria de laticínios e os sistemas de produção de leite do campo experimental da Embrapa Gado de Leite a procura de problemas que suas expertises em softwares, hardwares e ciências agrárias pudessem resolver. Por 36 horas, os estudantes ficaram imersos nos problemas detectados, sendo auxiliados por pesquisadores, analistas, profissionais de TI, professores e empresários. A nova geração se unindo com os mais experientes para solucionar velhos problemas. As universidades se unindo com instituições públicas de pesquisa e empresas privadas, concentrando esforços em prol da ciência aplicada. O chefe-geral da Embrapa Gado de Leite, Paulo do Carmo Martins, disse que todos saíram vencedores dessa maratona e que a iniciativa abre novos caminhos, aproximando o campo de uma geração extremamente ágil, capaz de levar essa nova “revolução industrial” para o meio rural. Todas as equipes obtiveram reconhecimento pela participação, mas a instituição premiou com troféus as cinco primeiras soluções, destacadas a seguir: 1º - Cow App – Desenvolvido pelos estudantes do Insper (SP) inclui um sistema integrado de hardware e software que permite o produtor informar, por meio da voz, ao aplicativo os diversos custos da propriedade. Um sensor instalado na coleta do leite passa os dados de produção de cada vaca para o sistema por meio de um programa da IBM. Posteriormente, o produtor é informado sobre a diferença entre receitas e despesas do negócio. 2º - Silvitec – Os estudantes da Cotemig (MG) apresentaram uma solução que inclui o mapeamento da fazenda e faz uma projeção de receitas e despesas com a exploração de madeira na fazenda. O programa se adequa aos conceitos de Integração, Lavoura, Pecuária e Florestas, preconizado pela Embrapa. 3º - Insigth Tech Pasto – Apresentada pelos estudantes da UFJF (MG), é um sistema de gerenciamento de pasto com sensores de quantificação de clorofila e de composição e umidade do solo. Os sensores medem a qualidade da forragem e a disponibilidade de nutrientes e água. Os dados são cruzados com a previsão meteorológica para ativar um sensor de irrigação de forma autônoma, auxiliando o produtor no manejo das pastagens. 4º - MastLess – A mastite, principal problema de saúde animal na pecuária de leite, foi o foco dos estudantes da UFV (MG). A solução proposta envolve o monitoramento eletrônico das vacas do rebanho, identificando os animais com o problema e auxiliando o produtor na tomada de decisões, envolvendo o tratamento e o descarte do leite. 5º - Safe Milk – A solução para o controle da mastite também foi o foco dos estudantes do CEFET (MG). O diferencial foi a identificação da mastite subclínica, mas difícil de ser percebida pelo produtor por não apresentar sintomas aparentes. A doença seria detectada por meio de sensores que identificariam a alteração do leite produzido pela vaca com mastite. Todas essas soluções ainda fazem parte do plano das ideias e não foram testadas no ambiente produtivo. Nem tiveram tempo para isso. Mas na velocidade com que anda a indústria 4.0, não devem demorar muito para se tornar realidade. A experiência de união entre Embrapa, universidades e empresas privadas foi avaliada por todos os participantes como muito positiva e os estudantes já aguardam um Vacathon II no Ideas for Milk 2018. Ideas for Milk – O Vacathon foi uma das duas atividades que integraram o Ideas for Milk, evento realizado pelo segundo ano consecutivo pela Embrapa Gado de Leite. A outra atividade foi o Desafio de Startups, criado para estimular o desenvolvimento de ideias inovadoras baseadas em softwares web, aplicativos mobile e soluções em hardware para a cadeia produtiva do leite. Para o desafio de startups, inscreveram-se 83 concorrentes de todo o Brasil e dez foram selecionadas para a final, que foi realizada no dia nove de dezembro. As propostas foram julgadas por uma banca formada por pesquisadores, analistas e representantes de empresas do setor. O primeiro colocado foi uma startup de Piracicaba (SP), que desenvolveu o Systech Feeder, sistema inovador de nutrição para bezerras leiteiras em tempo real. O propósito do produto é definir o momento exato do desaleitamento, otimizando tempo, mão-de-obra e reduzindo custos com alimentação das bezerras. O chefe geral da Embrapa Gado de Leite, Paulo do Carmo Martins, afirma que o evento é uma forma de dar visibilidade às startups, abrindo possibilidades de negócios para jovens empresas capazes de levar soluções tecnológicas para o campo. Em 2016, o Ideas for Milk chamou a atenção de investidores do Sillicon Valley (EUA). “O governo da Índia, maior produtor mundial de leite, também demonstrou interesse em acompanhar o processo brasileiro de inclusão do agronegócio do leite na indústria 4.0”, informa Martins. O presidente da Embrapa, Maurício Lopes, afirmou que o Ideas for Milk deve ser expandido para outras unidades da Empresa. “Precisamos ter Ideas for Coffee, Ideas for Beef, Ideas for Lamb... Toda a Embrapa deve se mobilizar para essas novas ideias”, concluiu Lopes. Mais informações sobre o Ideas for Milk estão disponíveis no site http://www.ideasformilk.com.br.