O presidente da Embrapa, Sebastião Barbosa, e o ministro da Agricultura do Paraguai, Denis Lichi, se reuniram na sexta-feira (15 de março), com o objetivo de discutir novas estratégicas de cooperação e parceria entre os dois países. A visita faz parte da série de encontros do representante estrangeiro no Brasil, que incluiu uma pauta com a ministra da Agricultura e Pecuária, Tereza Cristina, também no dia 15 de março. Lichi esteve acompanhado do presidente do Instituto Paraguaio de Tecnologia Agrária (IPTA), Edgar Esteche. A gerente de Relações Estratégicas Internacionais (GREI), da Secretaria de Inteligência e Relações Estratégicas da Embrapa (Sire), Eliana Valéria Covolan, ficou como responsável por coordenar a revisão e a reformulação dos termos do memorando de entendimento bilateral, e o início de um plano de trabalho, com base nos interesses brasileiros e paraguaios. O primeiro Acordo Básico de Cooperação Técnica entre os dois governos, foi firmado em outubro de 1987 e promulgado em 1991, seguido de Memorando de Entendimento entre o IPTA e a Embrapa (2011 a 2016), que deverá ser retomado, e posteriormente de Acordo de Cooperação Interinstitucional entre a Universidade Nacional de Assunção (UNA) e a Embrapa (2013 a 2023). Entre os projetos com a participação da Empresa no Paraguai, atualmente está sendo desenvolvida cooperação técnica em parceria com a Agência Brasileira de Cooperação (ABC) e o Programa das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), para ações no setor algodoeiro do Paraguai, das quais também participam o IPTA e o Serviço Nacional de Qualidade de Sanidade Vegetal e de Sementes (Senave) . Para o presidente da Embrapa, Sebastião Barbosa, a renovação do acordo com as instituições de pesquisa do Paraguai é uma iniciativa que reforça a preocupação do governo brasileiro com o desenvolvimento da produtividade e da qualidade dos alimentos. “A Embrapa tem sido demandada para que seja ampliada a atenção principalmente ao pequeno produtor”, comentou, ressaltando as semelhanças entre as realidades agrícolas dos dois países. Na avaliação do ministro da Agricultura do Paraguai, encontro foi muito positivo. “Vamos trocar experiências, analisar a situação comum dos nossos países e buscar soluções para problemas muito semelhantes”, disse. “Com o acordo de cooperação será possível compartilhar conhecimento e resultados em benefício do setor agrícola”. Encontro ministerial No mesmo dia, o ministro da Agricultura paraguaio esteve com a ministra da Agricultura, Tereza Cristina, com o objetivo de construir uma agenda comum entre os dois países. Entre os principais pontos da pauta do encontro, a melhoria do fluxo de aprovação das importações nas fronteiras dos dois países, atualmente alvo de divergências na documentação para a entrada de produtos e falta de funcionários para fiscalização, principalmente relacionadas à entrada do arroz paraguaio no Brasil. Outra questão abordada foi o contrabando de agrotóxicos, que deverá resultar em uma agenda de trabalho especial, para uma ação conjunta de integração no combate às irregularidades. A ministra Tereza Cristina pediu ao ministro a adoção do vazio sanitário (período em que a terra não é cultivada) no cultivo da soja, como forma de controlar a ferrugem asiática.