A ministra da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Kátia Abreu, visitou o estande da Embrapa na Expointer 2015 na tarde de hoje (04/09), aonde foi recebida pelo pesquisador da nossa Unidade Arthur Mariante. Ele explicou o serviço que está sendo lançado pela nossa Unidade no evento, de disponibilizar espaço no Banco Genético para que associações de criadores de raças comerciais preservem seu material genético, e a importância do Banco para o presente e o futuro da agropecuária brasileira. Kátia Abreu ficou muito entusiasmada e prometeu visitar o Banco Genético ainda este ano, acompanhada de parlamentares.

A Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia está representada na Expointer 2015 pelo pesquisador Arthur Mariante; pela supervisora do SPAT, Fernanda Álvares e pela técnica do NCO Dorinha Medeiros.

O serviço oferecido pela Unidade é inédito no Brasil e oferece aos criadores a possibilidade de conservar as linhagens formadoras de seus rebanhos comerciais congeladas em botijões de nitrogênio líquido a 196ºC abaixo de zero, com total segurança, tecnologia de ponta e sem custos. O contrato entre a Embrapa e as associações e cooperativas é firmado a partir de Acordos de Depósito de Segurança Padrão e garante a essas instituições a conservação do material genético em condições adequadas e sem manipulação pelo tempo que considerarem necessário.

A Expointer foi o evento escolhido para lançamento desse serviço pela tradição de mais de um século do estado do Rio Grande do Sul na realização de feiras agropecuárias, especialmente no que se refere à mostra de raças europeias. Hoje, o evento recebe anualmente mais de 500 mil visitantes e a comercialização de animais movimenta valores superiores a R$ 12 milhões.

Nova estrutura do Banco Genético da Embrapa garante a segurança da conservação

A possibilidade de estender aos produtores a conservação das raças comerciais no Banco Genético da Embrapa é um dos benefícios proporcionados pela nova estrutura inaugurada em abril de 2014, que conta com uma área de cerca de 2.000 metros quadrados, na qual uma sala é voltada exclusivamente à manutenção de três criobancos (botijões de nitrogênio líquido), com capacidade para armazenar 270 mil doses de sêmen. Além disso, o novo prédio possui uma fábrica própria de nitrogênio líquido, o que o torna autossuficiente, apto a produzir aproximadamente 100 litros por dia. Por isso, o serviço pode ser oferecido sem custos para os produtores.

Os botijões de nitrogênio líquido dispõem de tecnologia de ponta para conservação do material genético. Antes de ser depositado nos botijões, o sêmen é acondicionado em um moderno sistema desenvolvido na França, composto por canister, goblet e visotube, em distintas cores, o que além de aumentar a segurança do material armazenado, facilita a localização das amostras no botijão, pela hierarquização que o sistema permite.

Iniciativa vai contribuir para conservar a história da pecuária brasileira

Segundo o pesquisador da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia Arthur Mariante, que estará presente na "Casa da Embrapa" durante a Expointer, essa é a primeira vez que a Embrapa oferece aos produtores a oportunidade de conservar material genético de raças comerciais em seu Banco Genético. "O objetivo é auxiliá-los na preservação das linhagens que deram origem aos seus rebanhos atuais", explica. Dessa forma, a Embrapa e os produtores estarão contribuindo para resgatar e conservar a história da pecuária no Brasil.

Os animais mais produtivos utilizados hoje na pecuária nacional são resultados de trabalhos desenvolvidos pelos criadores, muitas vezes associados a pesquisadores com base em análises genéticas, sempre com foco no aumento da produtividade. Neste longo processo de seleção, muitas linhagens são descartadas pelos criadores. O serviço que a Embrapa está oferecendo permite conservar as linhagens que não estão sendo utilizadas, mas que poderão se mostrar  importantes para futuros programas de melhoramento genético. "Muitas vezes, essas linhagens possuem genes ligados a características importantes como resistência a doenças ou resistência a estresses climáticos, entre outras, que podem ter sido perdidas nas gerações atuais da mesma raça", afirma Mariante, lembrando que a manutenção desse material genético sai caro para os pecuaristas por causa do alto custo do nitrogênio líquido.

O pesquisador lembra que nos Estados Unidos a ABS, que é a maior central de inseminação artificial de bovinos do mundo, doou ao Banco Genético do Departamento de Agricultura Americano (USDA, sigla em inglês), em Fort Collins, Colorado, milhares de doses de sêmen, que haviam sido coletadas na década e que não estavam mais sendo utilizadas.

Além de isento de custo, o serviço oferecido conta com  a segurança e o expertise alcançados pela Embrapa ao longo de mais de três décadas voltadas à conservação de recursos genéticos animais no Brasil.