O Pavilhão da Agricultura Familiar conta nesta edição com a produção e comercialização de produtos de artesãos e agroindústrias da região, através do Arranjo Produtivo Local, o APL Alimentos/Banca 78 , que cresceu 295% em comercialização. Rodadas de negócios, palestras técnicas e animais em exposição resultantes de projetos de pesquisa da Embrapa fazem parte da programação. A 89ª edição da Expofeira de Pelotas está chegando ao seu início para movimentar o setor agropecuário da região. O evento vai acontecer entre os dias 5 a 12 de outubro, na Associação e Sindicato Rural de Pelotas. Como em outras edições, o Parque Ildefonso Simões Lopes vai contar com os pavilhões de exposição e leilões de animais, julgamentos das raças, exposição máquinas, implementos e produtos agrícolas, rodada de negócios, conferências, shows e atrações artísticas. A Embrapa Clima Temperado participa do evento uma vez mais ao se inserir na programação das palestras técnicas, julgamento de gado de leite e ações no Pavilhão da Agricultura Familiar. As palestras vão acontecer sempre à noite, a partir das 19h, no auditório da Associação. No dia 5 de outubro, o pesquisador Jamir Silva vai falar sobre o Sistema de Integração Lavoura Pecuária em Terras Baixas e no dia 6 de outubro, no Seminário do Arroz Irrigado, o pesquisador André Andres apresenta estudos sobre Controle de Plantas Daninhas na Cultura do Arroz. Neste ano, a Empresa leva à pista nove animais da raça jersey, todos participantes do Centro de Recria de Touros e Novilhas Selecionadas da Raça Jersey (Certon). Os exemplares passam por uma avaliação no dia 10 de outubro (tarde) e 11 de outubro (manhã). Espaço para Agricultura Familiar O Pavilhão da Agricultura Familiar, criado há dois anos, numa parceria entre a Emater, Sebrae, Secretaria de Desenvolvimento Rural, Abrasel Costa Doce, APL Alimentos e a Unidade de pesquisas permanece dentro do roteiro de visitação na Expofeira. Na agenda está marcada a inauguração para visitação, no dia 8 de outubro, as 17h, num espaço aberto ao público, onde serão apresentados os produtos desenvolvidos e comercializados pelos grupos de artesãos e agroindústrias da região, que compõem o trabalho do APL Alimentos/Banca 78. O público poderá encontrar nas bancas frutas e hortaliças, sucos, polpas, geleias, doces em calda, cristalizados, mel, figada, pessegada e conservas de pimenta e temperos. Após, quase um ano de experiência do APL Alimentos e a Banca 78, a cartela de produtos se expandiu. Alguns produtos foram agregados como o queijo temperado, queijo lanche e queijo mussarela, bebida láctea, iogurte, doce de leite, alfajor, petiscos salgados, biscoitos e derivados de pescado. Todos são alimentos produzidos por integrantes da agricultura familiar. Participam atualmente da Banca 78, localizada no Mercado Público de Pelotas, 18 empreendimentos (nove cooperativas e nove agroindústrias), que articuladas fortaleceram a comercialização dos produtos no mercado institucional. Através desta ação houve um crescimento de 295% nas vendas diretas. "Em setembro deste ano, o crescimento foi quase três vezes maior que em dezembro de 2014, no mês da abertura", disse o extensionista da Emater, da Unidade de Cooperativismo de Pelotas, Marcos Protzen. Segundo ele, a meta é crescer pelo menos mais 30% até o final do ano. Hoje, as vendas de produtos do APL Alimentos/Banca 78 são intermediadas pela UFPel, mas para os próximos seis meses se espera realizar vendas para os restaurantes de Rio Grande, para instituições como a Susepe e o IFSUL Pelotas e para um PAA-Doação Simultânea para Pelotas. "Com estes mercados as vendas devem crescer em torno de 70%", confirmou Marcos Protzen. O coordenador do APL Alimentos, Daniel Aquini, da Embrapa Clima Temperado, trabalha para a ampliação dos empreendimentos e também de produtos, como carnes e derivados, erva-mate, azeite de oliva entre outros. A comercialização de produtos da Agricultura Familiar, através do Arranjo, ultrapassa em dias atuais, em mais de cem mil reais ao mês.