A Caravana Embrapa, da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, esteve em Patos de Minas-MG, entre os dias 29 e 30 de outubro, para capacitar produtores rurais, técnicos extensionistas, estudantes e fornecedores de insumos agrícolas. Nesta edição, a Caravana Embrapa dá ênfase à inserção do controle biológico, por meio do uso de inimigos naturais e de patógenos (baculovírus), que pode ser feito de duas formas: práticas que favoreçam o aumento dos insetos benéficos na área ou aquisição destes insetos, oriundos de biofábricas comerciais. "O foco principal da Caravana é orientar o produtor para identificar insetos-praga e agentes biológicos benéficos ou inimigos naturais, fazer o controle biológico e o monitoramento para a tomada de decisões no Manejo Integrado de Pragas (MIP)", explica o coordenador da Caravana em Minas Gerais, Derli Prudente Santana. As aulas foram realizadas no Unipam – Centro Universitário de Patos de Minas e na Escola Agrícola. A abertura do evento, na Universidade, contou com a participação do reitor, professor Milton Roberto de Castro Teixeira, e do chefe-geral da Embrapa Milho e Sorgo (Sete Lagoas-MG), Antônio Álvaro Corsetti Purcino. Milton Roberto ressaltou que o Unipam visa mostrar aos alunos processos e tecnologias inovadoras do setor agropecuário. "Esta parceria com a Embrapa permite agregar e trocar experiências, além de conduzir nossos alunos com um diferencial para o mercado de trabalho", disse o reitor. "A Embrapa e seus parceiros podem contribuir para a sustentabilidade do agronegócio, e o nosso trabalho não se restringe apenas à Caravana", comentou Antônio Álvaro. "Atualmente, realizamos, também, um projeto que pesquisa os sistemas de produção de grãos na região do Alto Paranaíba", ressaltou. A programação da Caravana em Patos de Minas, na quinta-feira, 29, começou com uma palestra, no período da manhã, sobre MIP e Sistemas Agrícolas. Em seguida, os participantes seguiram para a Escola Agrícola, onde visitaram 4 estações. "Nas estações, os alunos puderam praticar técnicas de monitoramento de pragas e insetos benéficos nas culturas de milho, soja, feijão e tomate", disse o coordenador da Caravana Embrapa, Werito Fernandes de Melo. No terceiro módulo, no período da tarde, os técnicos visitaram diferentes estações, apresentadas pelos pesquisadores da Embrapa, uma para conhecer os inimigos naturais e outras com os grupos mais importantes de pragas: pragas de solo, desfolhadoras, de vagem e de espiga. E, para encerrar, houve um debate, para fazer uma análise prática de situação-problema e um exercício sobre tomada de decisão de MIP. "Este evento da Embrapa em parceria com o Unipam trouxe informações sobre inovações tecnológicas para o uso de inimigos naturais e do baculovírus no MIP. E demonstrou que é importante que o produtor tenha alternativas sustentáveis para reduzir o uso de agroquímicos nas lavouras", relatou o estudante do 4º período de Agronomia e produtor de grãos, Vitor Barros Pacheco. A família de Vitor possui uma fazenda em Paracatu-MG, onde cultiva milho, soja, feijão e sorgo. Na sexta-feira, 30 de outubro, a Caravana foi destinada a estudantes do curso de Agronomia do Unipam, que também receberam aulas teóricas e práticas em campo. A Caravana esteve também em Unaí-MG, entre os dias 26 e 27 de outubro. As próximas cidades mineiras a serem visitadas pela Caravana Embrapa serão Passos e Uberaba, entre os dias 16 e 20 de novembro.