Foi inaugurada em Palmas-TO na última sexta-feira, 13 de novembro, a Central Analítica de Pesquisa Agroambiental (Cepam) da Fundação Universidade do Tocantins (Unitins). A obra foi financiada pelo Programa de Fortalecimento e Crescimento da Embrapa, o PAC Embrapa 2, e teve recursos de cerca de R$ 2 milhões. O prédio possui aproximadamente 2.000 m² de área construída e engloba diversos laboratórios, que auxiliarão as pesquisas da universidade. A Unitins faz parte do Sistema Nacional de Pesquisa Agropecuária (SNPA), coordenado pela Embrapa e constituído pelas Organizações Estaduais de Pesquisa Agropecuária (Oepas) brasileiras. A Oepa tocantinense é um caso à parte, pois, ao mesmo tempo, é a responsável no estado pelas pesquisas agropecuárias e uma universidade. A central inaugurada compõe o Complexo de Ciências Agrárias (CCA) da Unitins e fica dentro do Centro Agrotecnológico de Palmas, local onde é realizada anualmente a principal feira do setor do estado, a Agrotins, e a Embrapa mantém uma Unidade de Aprendizagem Tecnológica (UAT), além de algumas pesquisas. Alexandre Freitas é chefe geral substituto da Embrapa Pesca e Aquicultura e representou a Embrapa na solenidade de inauguração da central. "Tem três pontos que destacam a Unitins: ela é a única Oepa da região Norte (isso é um exemplo pros demais estados); é a única que está abrigada numa instituição de ensino (isso cria uma oportunidade interessante pra atualização quase que imediata dos profissionais a serem formados); e a Unitins Agro é a única Oepa do Matopiba (então, ganha uma relevância em termos de importância do trabalho e da existência como exemplo pros demais estados)", disse. Ele considera que "a nossa grande missão a partir de agora é fazer com que essa estrutura se transforme num grande vetor de desenvolvimento tecnológico, fazer daqui o que a gente chama na Embrapa de uma Unidade Hub, onde a gente possa receber pesquisadores de outras instituições, de outros países. Que essas articulações que têm sido feitas em torno do Matopiba possam ter aqui nesse espaço um abrigo para o desenvolvimento tecnológico do estado". Apoio aos produtores – "Eu digo que isso aqui é um marco inicial, é uma parte que a gente vai avançar muito mais, transformar isso aqui nesse polo gerador pra dar apoio aos produtores do estado do Tocantins", disse Expedito Cardoso, do Conselho Nacional dos Sistemas Estaduais de Pesquisa Agropecuária (Consepa). Já o governador do estado, Marcelo Miranda, afirmou que "a integração dos setores produtivos hoje com os sistemas de ciência e tecnologia asseguram uma atuação harmoniosa e dinâmica na busca de inovações e conhecimento através da pesquisa agroambiental". O governador elogiou a Embrapa, que para ele "é orgulho e patrimônio nacional na vanguarda da pesquisa agroambiental do planeta. No Tocantins, não será diferente".