Ludmilla Costa Brunes, pesquisadora associada da Associação Nacional de Criadores e Pesquisadores (ANCP) e bolsista da Embrapa Cerrados/FAPDF/ACZP, recebeu a menção honrosa da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES) no Prêmio CAPES de Tese, edição 2022, pelo trabalho intitulado “Associação e seleção genômica para eficiência alimentar em bovinos Nelore”. A tese foi orientada pelo pesquisador Cláudio Magnabosco e co-orientada pelos professores Fernando Baldi e Fernando Brito Lopes, da Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp). O Prêmio é um reconhecimento aos melhores trabalhos de doutorado, defendidos em programas de pós-graduação do Brasil, em 49 áreas do conhecimento. A seleção dos vencedores leva em conta a originalidade, o caráter inovador e a relevância das teses para o desenvolvimento científico, tecnológico, cultural e social do Brasil. São também consideradas a qualidade e quantidade de publicações decorrentes da pesquisa, bem como a metodologia utilizada, a qualidade da redação e a estrutura e organização do texto. “Estar entre as três melhores teses em zootecnia do País é um reconhecimento do esforço e dedicação de toda equipe envolvida no projeto de doutorado e do trabalho desenvolvido”, diz Ludmilla, que cursou o doutorado pela Universidade Federal de Goiás (UFG). Ela acrescenta que o feito também reflete a qualidade e a relevância das pesquisas desenvolvidas pela Embrapa e pela UFG e a qualidade da informação gerada pelo programa Nelore Brasil, da ANCP. A tese apresenta um estudo pioneiro na raça Nelore, validando ferramentas genéticas e genômicas para eficiência alimentar. O primeiro foco do trabalho foi identificar se há variabilidade genética e viabilidade de seleção para características indicadoras de eficiência alimentar, como consumo alimentar residual (CAR), ganho em peso residual (GPR) e consumo e ganho residual (CGR). Também foi avaliado o impacto da seleção para eficiência alimentar em outras características de importância econômica, como crescimento, reprodução e carcaça, tendo sido observada a baixa influência negativa e a necessidade de seleção direta para eficiência alimentar. Foram identificados, ainda, modelos de predição e esquemas de validação utilizados para obtenção do valor genômico e, consequentemente, a diferença esperada na progênie (DEP) para essas características. O trabalho constatou a eficácia do uso de modelos de predição genômica para obtenção dessas informações. Dessa forma, ao aliar informações fenotípicas, genômicas e de pedigree, é possível predizer o mérito genético para eficiência alimentar dos animais avaliados e das progênies (filhos) que eles irão produzir, antecipando a tomada de decisão e aumentando o progresso e resposta a seleção. Por fim, foram levantados importantes insights da regulação biológica das características indicadoras da eficiência alimentar analisadas, como genes, marcadores moleculares e vias metabólicas associadas à expressão fenotípica (visual) dessas características. Essas informações são consideradas de grande importância para inclusão da eficiência alimentar como critério de seleção em rebanhos de bovinos Nelore e para a melhoria das estratégias de seleção, inclusive com o uso da DEP para CAR, disponibilizada para os animais avaliados pela ANCP. “O aumento da eficiência produtiva é essencial para continuação da pecuária, pois está diretamente associada a rentabilidade do sistema de produção. Nossos resultados mostram que a eficiência alimentar, ou seja, utilizar animais mais eficientes quanto ao aproveitamento do alimento é condição sine qua non para isso", comenta o pesquisador Cláudio Magnabosco. Ele reforça a importância das instituições parceiras, bem como das de fomento, como as fundações de amparo à pesquisa, ao desenvolvimento da pecuária e ao desenvolvimento regional, para condução de projetos de alto impacto cientifico e produtivo como o apresentado na tese. “Esse prêmio é fruto do esforço conjunto para o desenvolvimento cientifico e tecnológico na pecuária. A qualidade das publicações originadas da tese reforça esse aspecto”, afirma. A tese premiada deu origem a três artigos científicos, publicados em revistas de alto impacto internacional, estando um deles – Weighted single-step genome-wide association study and pathway analyses for feed efficiency traits in Nellore cattle – entre os mais citados publicados pela revista científica Internacional Journal of Animal Breeding and Genetics (JABG). Os artigos podem ser acessados em: https://www.publish.csiro.au/an/AN20487 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1751731120300872 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/jbg.12496