Uma comitiva de 15 pessoas, reunindo agentes de governo e produtores rurais de Botsuana, Zâmbia e Lesoto, veio conhecer experiências de produção de caprinos e ovinos nos estados de Pernambuco, Paraíba e Piauí. A Rota de Aprendizagem Internacional foi organizada pelo Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA), Embrapa e Agência Brasileira de Cooperação (ABC), com visitas a cooperativas, laticínios, abatedouros e instituições de pesquisa no Semiárido brasileiro, durante a semana de 11 a 16 de setembro, para discussão de desafios e oportunidades para essas atividades produtivas. A Rota Internacional atendeu a demanda dos países envolvidos, com objetivo de fortalecer a cooperação entre os países e favorecer o intercâmbio entre experiências bem sucedidas de criação, cooperativismo e agroindústria na produção de caprinos e ovinos. Os participantes conheceram frigoríficos e laticínios mantidos por cooperativas e associações de produtores; experiências de organização coletiva; iniciativas de agricultores familiares; soluções tecnológicas desenvolvidas pela Embrapa, como as ações do Programa de Melhoramento Genético de Caprinos Leiteiros (Capragene) em parceria com o Instituto Agronômico de Pernambuco (IPA) e o Serviço de Assessoria Remota e móvel em Nutrição de Pequenos Ruminantes (Assessonutri), executado em laboratório da Universidade Federal de Campina Grande (UFCG) em Sumé (PB). Em todas essas experiências, a Embrapa atua em ações de pesquisa, desenvolvimento e transferência de tecnologias, como o Projeto Dom Hélder Câmara (PDHC) – Ministério do Desenvolvimento Agrário e Agricultura Familiar, com cofinanciamento do FIDA – e outras iniciativas. Na avaliação dos participantes, aspectos como a organização dos produtores e o envolvimento das instituições de pesquisa chamaram atenção. “Não é comum, na África, que as instituições de pesquisa atuem junto com os criadores. Isso mostra compromisso em desenvolver soluções para resolver problemas dos produtores”, afirmou Vitória Lehloenya, diretora de pecuária do Ministério da Agricultura de Lesoto. “Interessante a proximidade entre pesquisadores da Embrapa e os produtores, auxiliando-os na solução dos problemas”, reforçou Ontiretse Tau, presidente da Associação de Pequenos Ruminantes de Botsuana. Edith Kirumba, diretora do FIDA no Quênia, ressaltou que o modelo de organização de pequenos produtores rurais em cooperativas foi um destaque entre as experiências apresentadas. “Parece um meio interessante para acesso a tecnologias e mercados”, disse ela. Entre as soluções tecnológicas apresentadas, o Assessonutri, que possibilita a orientação de dietas para rebanhos a partir da análise das fezes de animais, chamou atenção de Loungo Monchusi, secretário executivo da organização SmartBots, de Botsuana: “é uma ferramenta muito boa, por ser simples e por considerar as particularidades das regiões”. Visita a propriedade rural em Sumé (PB) Ana Clara Cavalcante, chefe-geral da Embrapa Caprinos e Ovinos, que integrou a Rota para apresentação das iniciativas, ressaltou que os resultados positivos apresentados à comitiva representam um modelo de inovação tecnológica viável para a realidade local. “Recebemos um retorno da comitiva de que o trabalho feito aqui no Brasil foi considerado inovador e que é possível ver, na prática, os benefícios na agroindústria e nos sistemas de produção”, afirmou ela. Segundo Clara, os diálogos estabelecidos durante as visitas abrem novas perspectivas de cooperação com os países participantes, visando promover o desenvolvimento, especialmente de pequenos agricultores nas regiões áridas e semiáridas do mundo. Além de Ana Clara, participaram da Rota Cícero Lucena, chefe adjunto de Transferência de Tecnologia da Embrapa Caprinos e Ovinos, e o pesquisador Fernando Henrique Albuquerque. A comitiva também visitou a Embrapa Semiárido, em Petrolina (PE), a estação experimental do IPA em Sertânia (PE) e a sede do Instituto Nacional do Semiárido (INSA), em Campina Grande (PB). Ao final da Rota, os participantes foram orientados a elaborar planos de ação para descrever como aplicarão os conhecimentos adquiridos em seus contextos locais, com ênfase em práticas sustentáveis para as cadeias de caprinos e ovinos. Também participaram da comitiva gestores do FIDA no Brasil e técnicos da ABC. Visita da comitiva ao IPA em Sertânia (PE) Apoio a produção de leite Durante a Rota, também foi assinado convênio da Associação Gestora da Usina de Beneficiamento de Lácteos (AGUBEL), de Sumé (PB) com a Fundação Banco do Brasil para apoio a projeto de laticínio e acesso aos mercados para o leite de cabra. O projeto será desenvolvido em parceria entre AGUBEL, Embrapa e Universidade Federal de Campina Grande (UFCG), para incentivo à produção de leite e seus derivados, além de possibilitar, ao laticínio, autonomia na geração de energia, por captação solar.