De 19 a 23 de setembro os pesquisadores da Embrapa Mandioca e Fruticultura (BA) Edson Perito Amorim e Fernando Haddad estiveram na Costa Rica para trabalhos com a Corporación Nacional Bananera (Corbana), o órgão regulador da cultura naquele país. As atividades englobaram reuniões, visitas ao campo e aos laboratórios da instituição e apresentação de palestras.

A ação faz parte do projeto conjunto de melhoramento de banana Cavendish para resistência à raça 4 Tropical do fungo Fusarium oxysporum f.sp. cubense (FOC R4T), responsável pela doença murcha de Fusarium, a mais destrutiva da cultura e ainda sem controle definitivo. O projeto é financiado com recursos da Corbana e tem duração de cinco anos nesta primeira fase.

Os dois pesquisadores foram recepcionados pela diretoria da Corbana. Com Jorge Sauma (diretor-geral), Rafael Segura (diretor de pesquisa) e Miguel Gonzales (pesquisador), discutiram brevemente sobre uma possível segunda etapa do projeto de melhoramento e o agendamento de visita da Corbana à Embrapa em fevereiro de 2024.

Edson e Fernando visitaram os laboratórios envolvidos com o trabalho que é realizado na instituição, a coleção de germoplama de bananeira e os dois blocos de cruzamentos do programa. “Esse é um trabalho que está sendo realizado de forma bastante efetiva e eficiente pela equipe da Corbana. Particularmente estou bastante satisfeito com o que eu pude observar nas áreas. Os blocos de cruzamento estão com as plantas em excelente aspecto agronômico e o controle da sigatoka-negra está sendo realizado de forma extremamente competente. O manejo nutricional das plantas e o manejo do solo também estão extremamente adequados”, conta Edson, líder do Programa de Melhoramento Genético de Bananeira e Plátano da Embrapa.

A equipe da Embrapa acompanhou ainda a colheita de 15 cachos produzidos pelos cruzamentos do programa. Os pesquisadores estiveram na sala de manejo de sementes do projeto, para onde os cachos são conduzidos para, depois, ser realizada a busca e coleta de sementes. “O processo segue protocolos desenvolvidos pela Embrapa e transferidos para a Corbana. Existe uma compreensão sobre a importância do trabalho extremamente alta por parte dos técnicos da Corbana. Então o trabalho na Costa Rica, assim como no Brasil, tem tudo para dar certo no sentido de obter sementes e essas sementes darem origem às plantas, aos híbridos que serão avaliados em campo”, explica o pesquisador.

No último dia da visita, Edson apresentou palestra com dados atualizados sobre o desenvolvimento do programa no Brasil enquanto Fernando se reuniu com Nancy Chaves Mendez, coordenadora de controle biológico e biologia molecular da instituição, e Ana Maria Conejo Barboza, encarregada do Laboratório de Biologia Molecular da Corbana.

Fusarium
O fungo Fusarium oxysporum f.sp. cubense (FOC R4T) pode contaminar uma planta por diferentes vias: solo contaminado carregado em sapatos, ferramentas, mudas de bananeiras (visivelmente sadias, mas infectadas) e plantas ornamentais, que podem também ser hospedeiras.

As pesquisas já desenvolvidas pela Embrapa nas áreas de melhoramento genético e de manejo da doença em relação às raças existentes no Brasil são um marco referencial para o combate de um eventual surto de R4T no país. A Embrapa monitora as populações do patógeno existentes no território brasileiro, o que auxiliará na seleção e na recomendação de variedades e até numa detecção oportuna de um foco.