Uma pesquisa sobre análise de germinação de sementes de algodão utilizando espectroscopia de infravermelho próximo (NIR), realizada pelo estudante de doutorado do Programa de Pós-Graduação em Química da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) Darlei Gutierrez Oliveira, sob a orientação da professora Maria Fernanda Pimentel (UFPE) e do pesquisador da Embrapa Algodão Everaldo Medeiros e coorientação da professora Simone Simões (UEPB) foi premiada em congresso internacional. O doutorando Darlei Oliveira recebeu a premiação de segundo melhor pôster da categoria Quimiometria apresentado durante o 21º Encontro Nacional de Química Analítica (ENQA) e o 9º Congresso Ibero Americano de Química Analítica (CIAQA), realizados em setembro, em Belém, PA. A pesquisa propõe um método de classificação de sementes de algodão baseado em sua capacidade germinativa, utilizando uma técnica não-destrutiva portátil, a espectrometria NIR aliada a métodos quimiométricos de reconhecimento de padrões. O novo método é uma alternativa promissora em comparação com a avaliação da germinação tradicional, que demanda infraestrutura laboratorial, mão de obra especializada e tempo de análise. Integrando tecnologias como a espectroscopia no infravermelho próximo (NIR) e estratégias quimiométricas, o novo método realiza análises rápidas, capazes de analisar individualmente cada semente. “Testes preliminares mostraram que os modelos atingiram uma taxa de acerto superior a 98,6%, tanto em equipamentos NIR de bancada quanto portáteis. O método se destaca pela agilidade e praticidade, podendo beneficiar tanto o setor produtivo quanto estudos de melhoramento genético, fornecendo respostas rápidas sobre a capacidade germinativa das sementes estudadas”, relata o doutorando da UFPE Darlei Gutierrez Oliveira. “O trabalho exitoso resultante da tese de Darlei, apoiado pelo Instituto Nacional de Ciências e Tecnologias Analíticas Avançadas – INCTAA e CNPq, e executado em uma parceria envolvendo três instituições do Nordeste (Embrapa Algodão, UFPE, UEPB) reflete a importância da interação entre instituições e ações sinérgicas dos pesquisadores na resolução de problemas atuais e contribuindo para o desenvolvimento sustentável do país”, comenta a professora Fernanda Pimentel. Para a professora Simone Simões foi extremamente gratificante receber o reconhecimento pelo trabalho realizado, “especialmente em um evento que reúne os principais pesquisadores da área”. “Isso destaca o sucesso e a relevância da colaboração entre a universidade e os setores produtivos, como a Embrapa”, afirma “A tecnologia desenvolvida alinha-se a métodos ambientalmente sustentáveis, como a espectroscopia NIR. E incorpora ferramentas de inteligência artificial, como o aprendizado de máquina, ilustrado pelos métodos quimiométricos de reconhecimento de padrões”, acrescenta. Para o pesquisador Everaldo Medeiros, a premiação reforça a importância da quimiometria no avanço das análises químicas, especialmente em áreas aplicadas como a agricultura de precisão. “A qualidade das sementes de algodão é fundamental para garantir a viabilidade econômica da cultura, então prever a capacidade de germinação dessas sementes se mostra uma estratégia eficaz para aumentar a produtividade sem a necessidade de expandir as áreas de plantio”, afirma.