Os enormes desafios da sustentabilidade ambiental dos sistemas produtivos requerem alternativas inovadoras e viáveis também dos pontos de vistas econômico e social. Para isto a abordagem necessariamente passa pela incorporação de novos métodos e técnicas em um grande esforço de pesquisa e desenvolvimento visando a geração de inovações a serem incorporadas pelo setor produtivo. Com relação aos resíduos agrícolas, agroindustriais e urbanos uma série de desafios, e também de oportunidades, estão colocados especialmente na região Centro-Sul do País, dada à elevada concentração populacional, com produção de resíduos em grande quantidade e, em grande parte, com alternativas de descarte não sustentáveis. O projeto buscou a incorporação de novos métodos de reciclagem de resíduos e da geração de novos usos e aplicações (no conceito internacional de "byproducts"). Para a caracterização detalhada inicial dos resíduos foram utilizados métodos da física, química, ciência dos materiais entre outros. Também os efeitos de processos de reciclagem no solo, como no caso de uso de efluentes de lagoas de tratamento de esgoto e do próprio lodo de esgoto urbanos, foram avaliados, especialmente aquelas relacionadas a produtos não alimentícios, como cana-de-açúcar, florestas plantadas, oleaginosas para biodiesel entre outros. Dejetos de bovinos, frangos e suínos, palhas e bagaço de cana-de-açúcar, vinhaça, resíduos de corte de florestas plantadas e de madeiras, poda de árvores, penas de frangos, entre outros foram os resíduos de origem agrícola e agroindustrial trabalhados. Basicamente foram enfocados dois aspectos de novos usos para estes resíduos: para uso como combustíveis renováveis e de novos materiais.