A Embrapa Gado de Leite coordena projetos de desenvolvimento rural participativo em 16 comunidades em nove municípios (Lima Duarte, Santana do Garambéu, Santa Rita de Ibitipoca, Pedro Teixeira, Ibertioga, Carvalhos, Bocaina de Minas e Alagoa, os quais têm a produção de leite em pequenas propriedades como principal atividade geradora de emprego e renda), além do Quilombola Colônia do Paiol, no município de Bias Fortes. Desses municípios, seis estão no entorno do Parque Estadual de Ibitipoca e os outros três estão no Núcleo Mantiqueira II do Corredor Ecológico da Mantiqueira. Em projeto anterior (Sistema de monitoramento da qualidade de águas naturais, a exploração agropecuária e a preservação dos recursos hídricos: participação comunitária de produtores de leite de base familiar e quilombolas), um jovem de cada comunidade foi treinado para que atuasse como monitor ambiental, efetuando a coleta e análise de amostras de água de 17 postos distribuídos na área de estudo do projeto. O jovem tornou-se então, referência positiva em preservação dos córregos e rios que cortam a área de influência do projeto. Esta ação foi realizada pelo envolvimento principal do agente de monitoramento da qualidade da água. Estes agentes, pela possibilidade e trânsito com a equipe do projeto e os parceiros, respectivamente EMATER-MG (Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais), IEF (Instituto Estadual de Florestas) e Escolas, foram o elo para levantar demandas ou buscar soluções para as diversas abordagens possíveis. Este projeto propôs a atuação dos Agentes Locais de Desenvolvimento Comunitário (ALDC), baseado na experiência e vivência da equipe, na busca de um melhor e maior envolvimento da comunidade para o entendimento e valorização dos recursos naturais e da bacia hidrográfica. Os resultados indicaram que a transferência de tecnologia realizada via jovem é efetiva e pode resultar em mudanças positivas quanto ao entendimento e participação dos jovens na decisão e condução de ações de preservação ambiental, dos recursos hídricos, por exemplo, e de controle da poluição. Foram treinados 20 jovens integrantes do projeto, em entrevista realizada pela equipe fica claro o empoderamento destes jovens tanto do conteúdo quanto do engajamento Foram implantadas 26 Unidades Demonstrativas de Saneamento Rural. Foram realizados 13 dias de campo distribuídos nas comunidades participantes do projeto. Consta no sitio da internet: fotos entre outras informações: histórico de desenvolvimento, fórum, matérias jornalísticas, atualidades são mantidos pela equipe do projeto nos sites http://www.cnpgl.embrapa.br/monitores e http://www.facebook.com/AgentesLocaisDeDesenvolvimentoComunitario?ref=aymt_homepage_panel. Quanto ao avanço do conhecimento, foi elaborada e defendida uma dissertação de mestrado, com o título IMPACTOS DA BOVINOCULTURA LEITEIRA DE BASE FAMILIAR EM ÁREA SOB INFLUÊNCIA DO CORREDOR ECOLÓGICO DA MANTIQUEIRA. Foram publicados 4 artigos em revistas científicas indexadas. As ações realizadas no decorrer do desenvolvimento do trabalho abriram uma linha de pesquisa para a equipe com foco no saneamento rural e sua relação com a sustentabilidade econômica e ambiental da agropecuária.