O Perímetro Irrigado Califórnia localiza-se no extremo noroeste do Estado de Sergipe, distante 213 km de Aracaju e utiliza o rio São Francisco como fonte de água. A agricultura irrigada é mais comumente praticada fazendo-se uso intensivo de insumos, principalmente, defensivos e fertilizantes químicos. Os agricultores, de modo geral, não adotam qualquer estratégia de manejo da irrigação que aliado ao método de tarifação da água por área irrigada faz com que os mesmos não tenham preocupação com aspectos de eficiência da irrigação. Adicionalmente, a pedogênese local resultou em solos de elevado potencial de salinização, o que aliado a deficiências na rede de drenagem da área resultam no aparecimento de zonas de salinização do solo. A falta de limpeza dos drenos contribui para um processo de acumulação de sais ao longo destes, afetando áreas adjacentes aos mesmos. Assim, uma combinação de fatores resulta em um elevado potencial de impacto nos recursos naturais da região, notadamente solo e água. Parte da água de drenagem das áreas irrigadas é direcionada para linhas de drenagem natural (talvegues), sendo lançada diretamente no leito do rio São Francisco, principalmente através de um riacho que corta o Perímetro Califórnia (Riacho da Onça). Ao longo de 20 anos de operação do perímetro, somente uma vez foi realizada a desobstrução dos seus drenos naturais, localizados nos talvegues, mas mesmo assim de forma parcial. O projeto teve como objetivos determinar o grau de salinização na área irrigada do Perímetro Irrigado Califórnia e o impacto do processo de agricultura intensiva sobre a qualidade da água de drenagem retornada para o Rio São Francisco, bem como definir estratégias alternativas de manejo da irrigação com vistas ao aumento da eficiência do uso da água, por meio da redução das perdas por percolação profunda e escorrimento superficial na área irrigada do Perímetro Irrigado Califórnia.