A Embrapa Maranhão está coordenando projeto de pesquisa na Comunidade Laranjeiras, localizada na Gleba Tibiri-Pedrinhas, em São Luís-MA, para avaliar diferentes tratamentos de misturas de resíduos de caroço de açaí com esterco bovino em várias proporções. A parceria institucional pretende promover a sustentabilidade e o desenvolvimento da agricultura familiar na região. Segundo o pesquisador Carlos Freitas, será avaliado qual combinação resulta no melhor substrato para a produção de hortaliças. “Também iremos aproveitar resíduos orgânicos resultantes de poda de árvores para a produção de compostos orgânicos visando a melhoria da qualidade do solo. Contamos com apoio de uma estudante de Agronomia, que faz parte da comunidade, no desenvolvimento das atividades”. A Associação dos Pequenos Produtores Rurais de Laranjeiras dispõe de um pátio de compostagem que foi obtido com o apoio da Companhia Vale do Rio Doce. A comunidade já tem a prática de atividades com adubação orgânica e, por meio da parceria com a Embrapa Maranhão, pretende ampliar os conhecimentos na área. O interesse dos moradores de Laranjeiras na expertise da Empresa surgiu após observarem o sucesso de um trabalho similar na comunidade vizinha, denominada Quebra-Pote. As atividades já estão em andamento. A primeira etapa consiste na coleta de resíduos. A previsão para a trituração dos resíduos e montagem das pilhas é até o final de abril. Após isso, serão montadas cinco pilhas de composto por tratamento a ser observado: composto orgânico elaborado com 100% de resíduos de açaí; composto orgânico elaborado com 70% de resíduos de açaí e 30% de esterco bovino; composto orgânico elaborado com 50% de resíduo de açaí e 50% de esterco bovino; composto orgânico elaborado com 30% de resíduo de açaí e 70% de esterco bovino; e composto orgânico elaborado com 100% de esterco bovino. O processo de compostagem terá duração de 120 dias. Nesse período de observação, será oferecido o “Curso de Atualização em Compostagem” focado em aprimorar as práticas locais. Outra atividade a ser desenvolvida pela Embrapa Maranhão em parceria com a Associação dos Produtores de Laranjeiras é a implantação do projeto Banco de proteína animal, financiado pela Companhia Vale do Rio Doce. O objetivo é a produção de aves caipiras de postura por um grupo de mulheres da comunidade.