A palma de óleo (Elaeis spp.) é uma palmeira oleaginosa plantada em regiões tropicais do planeta. Esta palmeira ganha cada vez mais destaque no cenário mundial devido à sua utilização na indústria de alimentos, cosméticos, higiene e limpeza, agroenergia e biocombustíveis. Dela extraímos o azeite de dendê, azeite de dendém ou óleo de palma, popular na culinária nacional.
O óleo de palma é o óleo vegetal mais usado no mundo e o consumo global está aumentando devido poder ser utilizada em vários segmentos. O óleo de palma e derivados têm usos muito difundidos em várias indústrias, como a fabricação de alimentos (por exemplo, em conservantes, antioxidantes, adoçantes e espessantes), em produtos pessoais e de saúde (por exemplo, xampu, condicionador e outros cosméticos) e em produtos industriais (por exemplo, lubrificantes, adesivos, repelentes de insetos e tintas.
A palma de óleo é propagada convencionalmente por sementes, o que requer um período relativamente longo até que novas mudas sejam formadas, além de apresentar formação de plantios com alta variabilidade, promovendo, dessa forma, a desuniformidade na produção e dificuldades nas práticas de manejo. Neste sentido, estudos sobre a propagação vegetativa de indivíduos com alto potencial de produção poderiam contribuir para que genótipos com produtividades de óleo superiores pudessem ser alcançadas. Assim, a cultura de tecidos de plantas constitui-se como uma alternativa promissora para a propagação clonal desta espécie e, uma vez dominada, pode possibilitar a produção clonal de um elevado número de plantas em uma área física reduzida.