O governador do Distrito Federal, Rodrigo Rollemberg, participou da comemoração dos 44 anos da Embrapa e, acompanhado do presidente da Embrapa Mauricio Lopes e do chefe-geral da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, José Manuel Cabral e chefes adjuntos visitou o Banco Genético da Embrapa, um dos maiores do gênero, com capacidade para armazenar mais de 2 milhões de acessos de origens animal, vegetal e microbiana. O curador da coleção de base do Banco, o pesquisador Juliano Gomes Pádua, explicou ao governador os procedimentos básicos realizados para o armazenamento e conservação dos materiais genéticos. Uma amostra de arroz em conservação há pelo menos quatro décadas foi o exemplo utilizado pela equipe da Unidade para ilustrar o trabalho, que é referência mundial e já se estabelece como uma das maiores coleções mundiais de recursos genéticos. Instalado em um moderno prédio com mais de 2 mil metros quadrados localizado na sede da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, o Banco armazena amostras de sementes a uma temperatura de 20ºC negativos. O volume em conservação é de mais de 120 mil acessos de 976 espécies. Também há coleções mantidas a 196º C negativos em nitrogênio líquido, tecnologia conhecida como criopreservação. Nestas condições são conservadas amostras vegetais, animais e de microrganismos. Somente o espaço destinado ao criobanco animal tem uma estrutura para oito criotanques, sendo que cada um deles tem capacidade armazenar 90 mil amostras, totalizando 720 mil amostras. Atualmente estão em utilização dois criotanques com capacidade para 180 mil amostras. O objetivo principal do Banco Genético da Embrapa é de conservar acessos na condição de cópias de segurança (Backup), que fazem parte dos bancos ativos, núcleos de conservação e coleções microbianas que são mantidos nas Unidades da Empresa, de instituições parceiras e de agricultores tradicionais e pecuaristas que detém rebanhos de raças naturalizadas e de linhagens que originaram seus atuais rebanhos. Também se insere a conservação de espécies que possam vir a ser de grande utilidade no futuro, mas que não são trabalhadas por pesquisadores no Brasil e estarão prontamente disponíveis quando for necessário. Gerenciamento de dados de recursos genéticos O sistema Alelo, sediado nos servidores da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, agrega diversas ferramentas de apoio à gestão das informações produzidas no âmbito da Unidade. É dedicado ao compartilhamento de documentos, informações sobre legislação, termos de referência, coleções genéticas, área de treinamento e consultas públicas, além de informações sobre o Tratado Internacional de Recursos Fitogenéticos para Alimentação e Agricultura (TIRFAA). O Alelo foi desenvolvido como um portal de serviços, integrando as diversas Unidades da Empresa, por meio da gestão corporativa de dados, tendo funções multilíngua e pluri-institucional. Possui diversos níveis de acesso, o que possibilita a segurança da informação para diferentes perfis de usuário, desde o curador até o cliente externo. Ferrugem da soja A preocupação com a ferrugem da soja também pautou a visita do governador. O pesquisado Francisco Aragão apresentou a Rollemberg os primeiros resultados da pesquisa em andamento denominada "Estratégias biotecnológicas para o controle da ferrugem da soja". Trata-se de um esforço no sentido de identificar, por meio do Programa Kamal, plantas com moléculas antimicrobianas que combatam patógenos – entre eles a ferrugem da soja, com a utilização de uma técnica conhecida como intragenia. Aragão informou que testes com as culturas da soja e do algodão estão sendo realizados.