Será que o meu capim está doente? Esse questionamento deve ser feito pelo produtor rural quando percebe que algo não anda bem no campo. Um dos principais problemas nas áreas destinadas à pastagem é a elevada incidência de pragas e doenças, a qual impacta no potencial produtivo das forrageiras. Ao causar alteração na fisiologia da planta, o dano das doenças é um processo contínuo e, muitas vezes, irreversível. As doenças podem provocar degradação da pastagem, sendo causa e consequência. Na produção de sementes, há perda de qualidade e mercado; e nos sistemas integrados impactam nas culturas agrícolas. Suas causas podem ser bióticas, como fungos, bactérias, vírus e nematoides; ou abióticas, devido à seca, excesso de umidade, condições do solo, deficiência nutricional, fitotoxicidade por defensivos e temperatura baixa ou alta. “As causas abióticas geralmente têm distribuição uniforme dos sintomas e as bióticas geralmente em reboleiras”, alerta Márcio Sanches, fitopatologista da Embrapa (Campo Grande-MS). Ele explica que os sintomas são primários, com o patógeno instalado no local, e secundários, em local distante da área de atuação do patógeno. De qualquer forma, os sinais são visíveis. Sanches atua com outro especialista da Empresa, Celso Dornelas, na área. Como estratégia de combate e prevenção, os fitopatologistas recomendam conhecer o histórico da área e assim traçar estratégias em curto, médio e longo prazo. A seguir reconhecer os sintomas e os patógenos mais comuns a culturas e forrageiras. Ter informações sobre plantas daninhas, voluntárias e insetos da vizinhança também é relevante, assim como fazer uma análise dos patógenos encontrados no solo. Principais doenças Entre as bióticas que mais atacam o pasto, citam as causadas por fungos (manchas foliares, murcha e doenças radiculares), vírus (mosaico foliar, nanismo e deformação foliar) e nematóides. Esses últimos merecem atenção e são encontrados no solo, nas raízes e nas sementes. “Vento, chuva, insetos vetores ajudam a disseminar esses patógenos. Sementes, mudas, maquinário e animais também”, afirmam. Os cientistas sugerem análises de solos para conhecer a população de nematoides da área e melhor dimensionar os impactos e planejar estratégias. Outro aspecto é a amostragem de plantas com sintomas que devem ser coletadas em áreas com início dos mesmos e encaminhadas, ainda vivas, ao laboratório o mais rápido possível. Plantas daninhas Hospedeiras alternativas para vírus e insetos vetores, as plantas daninhas competem por água, luz, nutrientes e espaço com o pasto. O professor Sidnei Roberto de Marchi da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT) expande o conceito e apresenta as reais relações de interferência entre plantas daninhas e gramíneas forrageiras. A primeira diz respeito ao acesso animal à forrageira. “Quanto mais fácil o acesso maior será a eficiência no processo de pastejo, mas a presença de obstáculos impede que o alimento seja aproveitado”, determina o professor e, nesse ponto, estão as plantas daninhas. A seguir, a estrutura do dossel forrageiro, que é definida como a disposição espacial da biomassa aérea numa pastagem. Marchi destaca que “o surgimento das plantas daninhas altera a estrutura de homogênea para heterogênea e isso acarreta em transformações na estrutura das forrageiras. Tais transformações impactam negativamente na eficiência do processo de pastejo”. Outra relação é a qualidade nutricional da forrageira, na qual a eficiência do uso de pastagens pelos bovinos não é baseada apenas na quantidade de forragem disponível, mas também depende da qualidade da pastagem (e do potencial do animal). A quarta se refere à emissão de gases de efeito estufa (GEE). Resumidamente, a emissão de metano (CH4) por unidade de matéria seca ingerida é maior em alimentos de pior qualidade e menor densidade energética. Sendo assim, “melhorar o acesso animal à forrageira, melhorar a estrutura do dossel forrageiro, manter a qualidade nutricional da forrageira, mitigar a emissão de gases de efeito estufa e manter a eficiência do processo de pastejo animal são razões suficientes para se controlar plantas daninhas em pastagens”, abrevia o fitotecnista da UFMT. Curso Pragas e Doenças Plantas daninhas e doenças foram temas abordados por Marchi, Sanches e Dornelas, respectivamente, na primeira edição do Curso de Pragas, Doenças, Plantas Invasoras em Pastagens, realizado nos dias 12 e 13 de novembro na Embrapa Gado de Corte. Os três pesquisadores estavam ao lado de Fabrícia Zimermann Vilela Torres (Embrapa) e Fábio Henrique Rojo Baio (UFMS) como palestrantes. O treinamento trouxe os problemas fitossanitários relacionados a pastagens, com teoria e prática no campo.