Nos dias 13 e 14 de março, acontecerá a Maratona de Ideias do Babaçu no Parque Botânico da Vale, um evento produzido pela Agência Alemã de Cooperação Técnica – GIZ por meio do Projeto Cadeias Sustentáveis e em parceria com a Embrapa Maranhão; Governo do Maranhão; Instituto Estadual de Educação, Ciência e Tecnologia do Maranhão - IEMA, Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Maranhão - IFMA e os empreendimentos comunitários Sabor da Natureza, Delícias do Babassu e Sabores do Babaçu. O objetivo do evento é reunir estudantes secundaristas e seus professores para promover o desenvolvimento de soluções criativas e viáveis para desafios reais enfrentados pelas quebradeiras de coco babaçu e suas organizações, com foco em ideias que não dependam de tecnologias digitais. Os participantes são alunos de ensino médio do Iema e Ifma que, em equipe, devem apresentar propostas de soluções com as seguintes características: baixo custo de implementação, usabilidade acessível; protótipo de qualidade, exequível e funcional e aplicável nos diferentes elos da cadeia de valor do babaçu e que melhorem os processos de gestão dos empreendimentos e suas organizações. Para a seleção, foram inscritas 35 equipes de 9 escolas diferentes envolvendo mais de 150 alunos e professores. Dentre essas, 10 equipes foram selecionadas para participar do evento, que receberão certificado de participação. Ao final, serão selecionadas três equipes vencedoras, que serão premiadas com viagem de experiência para conhecer três empreendimentos de base comunitária nos municípios de Anajatuba, Itapecuru Mirim e Chapadinha. Os critérios para as ideias vencedoras são: grau de inovação e criatividade da solução proposta; aplicabilidade no processo produtivo das quebradeiras de coco de babaçu e de suas organizações; viabilidade financeira do projeto; qualidade do protótipo apresentado. Guilhermina Cayres, chefe-adjunta de transferência de tecnologia da Embrapa Maranhão, líder de projetos de inovação social com quebradeiras de coco e uma das idealizadoras do evento, comenta sobre a importância da iniciativa. “O objetivo principal é dar visibilidade ao babaçu do Maranhão e às quebradeiras de coco, que mantêm a relação histórico-cultural com a presença da palmeira na paisagem e sua importância como meio de vida. Queremos despertar nesses jovens o interesse por esse tema e dissociar a imagem de pobreza e sofrimento atrelada ao babaçu e às quebradeiras de coco, mostrando o potencial da palmeira em processos de inovação, geração de renda e qualidade de vida”. "Acreditamos que a promoção da cooperação entre jovens estudantes de institutos federais e estaduais do Maranhão com organizações de quebradeiras de coco babaçu, pode ser uma ótima oportunidade de criação de soluções criativas e inovadoras para problemas reais identificados ao longo da cadeia de valor do babaçu", Westphalen Nunes, Assessor Técnico da Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ). Desafios propostos - estão organizados em temas e foram apresentados pelas quebradeiras de coco em diferentes momentos: geração de renda, saúde e segurança, inovação e sucessão geracional. Entre os desafios a serem superados, destacam-se os seguintes: Gestão da produção; Alternativas acessíveis para gestão financeira; Preços de produtos fáceis de definir e atualizar; Divulgação dos produtos à base de babaçu para públicos urbanos; Alternativas para coletar cocos verdes diretamente da palmeira; Equipamentos de Proteção Individual (EPI) ineficientes para peneirar o mesocarpo; Engajamento de jovens no trabalho com babaçu; Extração manual do mesocarpo com baixa produtividade e Secagem do mesocarpo sem equipamentos específicos para essa finalidade.