No Brasil, a amalgamação com mercúrio (Hg) é o principal método de extração de ouro (Au) na mineração artesanal e pequena escala (MAPE), trazendo riscos à saúde e ao meio ambiente. Diante do desafio de substituição do mercúrio na MAPE, a folha do Pau-de-balsa ( Ochroma pyramidale) apresenta-se como alternativa promissora, visto já ser utilizada para este fim em Chocó, na Colômbia, entretanto com baixo rendimento. Este método tem potencial para ser competitivo em relação ao mercúrio, se aperfeiçoado. Neste sentido, o projeto tem como objetivo desenvolver um bio-extrator atóxico a partir das folhas de Pau-de-balsa com eficiência igual ou superior ao mercúrio na extração de ouro, sendo um produto em consonância com a Convenção de Minamata e os objetivos de desenvolvimento sustentável propostos pela ONU.