Os avanços na área de biotecnologia indicam que é possível controlar algumas pragas em diversas culturas de interesse agrícola com um mínimo de impacto no meio ambiente. O Bacillus thuringiensis deposita, no citoplasma da célula em esporulação, inclusões cristalinas de natureza protéica e com atividade para larvas de insetos de diversas ordens. Os genes cry, que codificam as delta-endotoxinas contidas no cristal, podem ser clonados, transferidos e expressos em altos níveis em plantas e bactérias, normalmente estando localizados em plasmídeos. Um desses genes foi inteiramente sequenciado.

Na maioria dos casos, o sequenciamento restringe-se a fragmentos, contendo os genes de delta-endotoxinas e fragmentos adjacentes. No Brasil, a estirpe S76 de B. thuringiensis já mostrou uma alta atividade entomopatogênica contra o inseto Diatraea saccharalis, que ataca a lavoura canavieira. Sabe-se que nas estirpes da subsp. kurstaki, os genes responsáveis pela produção das delta-endotoxinas estão localizados em plasmídeos de 44 e 110 MDa.

O projeto avaliou a expressão do gene cry1Ab, já clonado pela técnica de PCR, na bactéria diazotrófica endofítica G. diazotrophicus, com o objetivo de controlar praga da cultura da cana-de-açúcar. Além disso, teve como objetivo identificar, isolar e clonar os genes de interesse presentes nos plasmídeos e, ainda, avaliar a expressão heteróloga desses genes na bactéria G. diazotrophicus, como estratégia para o controle da broca da cana.