A pupunha é uma espécie de clima tipicamente tropical úmido. Necessita de temperatura elevada e chuva, desenvolvendo-se naturalmente bem no litoral da região sul do Brasil, onde o clima é tropical e muito semelhante ao de sua região de origem, principalmente no litoral dos estados do Paraná e Santa Catarina. Com irrigação, consegue se desenvolver nas regiões norte, noroeste e oeste do Paraná. Nestas regiões, a irrigação é necessária devido a ocorrência de períodos de estiagem, principalmente no inverno. O plantio em outros locais do sul do Brasil não é recomendado, principalmente pelo elevado risco de ocorrência de geadas, que inviabiliza o plantio comercial da espécie.

A identificação dos melhores locais para plantio é feita por meio do zoneamento de riscos climáticos, cujo propósito é indicar as regiões com menores riscos climáticos para desenvolvimento da espécie. Duas variáveis são consideradas importantes para o desenvolvimento da pupunha: a temperatura do ar e o regime de chuvas. A primeira deve ser elevada, pelo fato da espécie ser tipicamente tropical. Finalmente, o regime de chuvas deve ser regular, com água disponível em abundância, porém neste aspecto, é importante considerar o solo, uma vez que a pupunheira não tolera solo encharcado. Por outro lado, para que o palmito obtido apresente as características comerciais desejáveis é necessário que os períodos de estiagem sejam mínimos.

A metodologia de cálculo de riscos climáticos baseou-se no estudo da frequência de ocorrência da temperatura do ar desfavorável, adotando-se um risco aceitável de até 20%. Do mesmo modo, foi feito um cálculo de balanço hídrico, indicando para plantio as regiões com risco de déficit hídrico de até 20%. Neste estudo, foram usadas séries de dados climáticos diários de uma rede de estações meteorológicas do IAPAR (Paraná) e da EPAGRI (Santa Catarina).

Quanto à elaboração do zoneamento, foi usado sistema de informações geográficas (SIG), espacializando os dados com uso de regressão linear múltipla, onde os riscos climáticos foram relacionados com a latitude, longitude e altitude, apoiados pelo mapa estadual de solos.

Agregando-se os mapas de riscos de temperaturas e de riscos de déficit hídrico por tipo de solo, foi elaborado o mapa final, por meio do qual foram definidas as regiões com as condições climáticas favoráveis ao desenvolvimento comercial da pupunha.

Concluindo, a região sul do Brasil tem grande variabilidade climática, possuindo zonas distintas e sujeitas às variações climáticas sazonais, com clima desde o tropical até o temperado quente (pela classificação climática de Koeppen), o que permite que quase todas as espécies agrícolas se desenvolvam, desde a pupunha até o trigo.

Enfim, o zoneamento da pupunha é importante para o planejamento da cultura, evitando o plantio em áreas de riscos climáticos elevados e possibilitando a otimização do uso dos recursos naturais, enquanto que minimiza o risco ao capital produtivo por perdas climáticas.