Grupo ecológico ou sucessional: é uma espécie secundária tardia (AGUIAR et al., 2001) ou espécie clímax tolerante à sombra.

Importância sociológica: a cataia é característica e preferencial dos capões que ocorrem junto aos campos e do interior dos pinhais (Floresta Ombrófila Mista), ocorrendo como relicto na vegetação dos topos de morro da região da Floresta Ombrófila Densa (Floresta Atlântica), apresentando vasta e muito expressiva dispersão, não obstante descontínua e irregular distribuição.