fA certificação florestal é o resultado da iniciativa de organizações de diferentes partes do mundo, a partir da qual se desejou conciliar questões ambientais com benefícios sociais e viabilidade econômica. Ela é um processo voluntário, e realiza uma avaliação do empreendimento por uma organização independente, a certificadora, e verifica o cumprimento de questões ambientais, econômicas e sociais que fazem parte dos Princípios e Critérios do FSC Brasil, da sigla em inglês, Forest Stewardship Council, ou em português Conselho de Manejo Florestal. Os princípios e critérios da certificação foram definidos através de diálogos entre representantes de organizações ambientais, econômicas e movimentos sociais.

Todos os produtores podem obter o certificado, sejam pequenas ou grandes operações ou associações comunitárias. A certificação de manejo florestal pode ser caracterizada por tipo de produto: madeireiro (como toras e pranchas) ou não-madeireiro (como óleos, castanhas e sementes). Além da certificação, que indica a qualidade do manejo florestal, existe também a certificação da cadeia de custódia, com o objetivo de garantir a origem da matéria-prima florestal (rastreabilidade).

As principais vantagens da certificação se devem à diferenciação e valorização do produto no mercado, mas elas são alcançadas em seu potencial quando a certificação FSC passa a ser uma ferramenta integrante da estratégia de marketing, comunicação e comercial da empresa.