O terreno sob as condições de Sistema Plantio Direto (SPD) apresenta taxas de infiltração de água mais elevadas, comparado ao preparo convencional de solo (Figura 1).

Essa diferença na taxa de infiltração é devido à:

• maior teor de matéria orgânica;
• maior estabilidade de agregados;
• presença marcante de canais formados por organismos e por raízes decompostas;
• maior rugosidade, proporcionada pelo não revolvimento do solo e pela cobertura morta depositada sobre a superfície do terreno;
• maior proteção contra o impacto e desagregação do solo causados pela chuva;
• maior ação dissipadora de energia proporcionada pela cobertura do solo.

A cobertura do solo com plantas vivas e com palha influencia diretamente a taxa de infiltração de água no solo.