A chicória inviabiliza-se rapidamente depois de colhida. Fora da geladeira, pode ser mantida por um dia com a parte de baixo dentro de uma vasilha com água ou dentro de saco de plástico aberto, em local bem fresco. Em geladeira, deve ser mantida em saco de plástico fechado ou em uma vasilha de plástico tampada, por três a cinco dias, retirando-se as folhas à medida que estas forem sendo consumidas, observando-se o prazo de até três dias. Depois de picada, a chicória deve ser mantida em saco de plástico ou em vasilha de plástico tampada.

A chicória não deve ser congelada crua. Entretanto, pode ser congelada cozida. Após cozinhá-la, devem-se apertar bem as folhas para escorrer a água. Depois, a chicória deve ser colocada dentro de um saco de plástico, do qual se retira o ar com uma bombinha de vácuo, e, em seguida, congelada.

Na forma de saladas, a chicória crua substitui a alface. Uma salada bem temperada pode ser usada como recheio de sanduíches ou misturada com macarrão para uma salada que é em uma refeição. Para contrabalançar o sabor amargo da chicória, adicione folhosas de sabor mais suave, como alface lisa ou mimosa, e frutas, como manga, maçã, pera ou ameixa. Pode-se também usar um molho mais adocicado.

A chicória também pode ser consumida refogada, em omeletes, sopas e tortas e em pratos à base de carne. Boas opções de sopa incluem batata, lentilha, feijão branco e grão-de-bico. Deve-se preferencialmente adicionar a chicória quando o prato estiver quase pronto, para evitar cozimento excessivo.

A chicória refogada também pode ser servida como acompanhamento. Para uma opção mais requintada, adicione suco e casca ralada de laranja ao refogado e tempere com tomilho. Outros acompanhamentos incluem: bacon, queijo tipo gorgonzola, ovo cozido e tomate seco. Bem temperada com alho e cebola, também é excelente opção para cobertura de pizzas.

Quando a chicória for consumida crua, é fundamental lavar e higienizar as folhas antes de consumi-las, para eliminar micro-organismos que possam estar nas folhas e causar doenças sérias. Devem-se lavar as folhas uma por uma em água corrente e depois deixá-las de molho em água filtrada com desinfetante à base de cloro próprio para hortaliças, usando-se a dosagem e tempo indicados no rótulo. Em seguida, as folhas devem ser enxaguadas com água filtrada. Ao contrário do que muitos pensam, a solução à base de cloro e o vinagre não têm função de retirar resíduos de agrotóxicos ou de pesticidas, mas sim de eliminar microrganismos patogênicos.