Quando mantido em condição ambiente, conserva-se por menos de uma semana, murchando primeiramente as folhas externas. Sob refrigeração, pode ser mantido por várias semanas, desde que colocado dentro de sacos de plástico. Quando picado, deve obrigatoriamente ser mantido embalado ou em vasilha tampada e conservado na geladeira por até cinco dias.

Para congelar o repolho, retire as folhas externas que estiverem murchas ou danificadas. Corte o repolho em quatro partes ou em tiras finas. Acondicione-o em saco de plástico, retire o ar de dentro da embalagem com uma bombinha de vácuo e leve ao congelador.

O repolho pode ser consumido cru em saladas, cozido em água ou leite ou fermentado (chucrute). Quando consumidas cruas, as folhas devem ser lavadas uma por uma em água corrente e deixadas de molho em solução de sanitizante à base de cloro, na dose e tempo recomendados pelo fabricante. Em seguida, devem ser enxaguadas em água filtrada. Esse procedimento é importante para eliminar grande parte dos micro-organismos que possam estar nas folhas e causar doenças. O sanitizante à base de cloro ou o vinagre não removem resíduos de agrotóxicos.

O repolho deve ser cozido somente pelo tempo suficiente para tornar as folhas macias. Cozimento prolongado promove alterações da cor, do sabor e das propriedades nutritivas. Deve-se cozinhar preferencialmente no vapor.

Um preparo tradicional de repolho roxo consiste em refogar as folhas fatiadas em manteiga, acrescentar maçã, cebola, vinagre balsâmico, uma pitada generosa de açúcar mascavo, sal e pimenta-do-reino e cozinhar até o ponto em que as folhas fiquem ainda levemente crocantes.

Tanto o repolho roxo quanto o branco são excelentes acompanhamentos para carne de porco e de pato, cenoura e batata.

Para descongelar, coloque-o em água fervente ou diretamente ao fogo durante o preparo do prato.