A rúcula tem pequena durabilidade após a colheita e por isso compre somente o necessário para consumo imediato. Em condição ambiente, o produto conserva-se no máximo por um dia, desde que colocado em local bem fresco, com a parte inferior em uma vasilha com água. Em geladeira, o produto deve ser acondicionado em saco de plástico ou em vasilha tampada, conservando-se assim por até quatro dias. Se for lavar o produto antes de armazená-lo, escorra bem a água de lavagem.

A rúcula é tradicionalmente usada crua em saladas, temperada com azeite, sal e limão. Pode substituir ou ser misturada ao agrião, alface e chicória. A mistura com folhas de sabor mais suave, como as de alface, é especialmente indicada para pessoas que consideram o sabor da rúcula muito acentuado.

Também pode ser consumida como ingrediente de tortas, quiche, lasanhas, sanduíches e bolinhos. Sempre que possível, acrescente a rúcula ao final do preparo do prato, de modo a reduzir o tempo de cozimento das folhas.

Quando consumida crua, a rúcula deve ser previamente lavada em água corrente e em seguida higienizada. Para isso, deixe as folhas de molho em solução própria para sanitização de hortaliças. Em seguida, enxague-as com água filtrada. Esse procedimento é importante para eliminar as bactérias, os vermes e outros organismos porventura presentes nas folhas.