A Resolução CONAMA nº 375 estabelece padrões de uso agrícola de lodo de esgoto e, seguindo-se as indicações desta norma, tem-se que o mais frequente fator regulador da dose de resíduo a ser aplicada no campo é a mineralização do nitrogênio (N). No entanto, a estimativa na qual se baseia o cálculo da dose é cercada de incertezas e as informações sobre a variação da mineralização do N, principalmente em solos sucessivamente tratados com lodo de esgoto, são escassas. Com isso, a Resolução tem sido muito questionada e novos estudos precisam ser desenvolvidos para auxiliar no esclarecimento desta questão.

Nesse sentido, este projeto teve como objetivo quantificar a mineralização do N de lodos de esgoto em áreas tratadas sucessivamente com o resíduo, correlacionando-a com estimativas da mineralização obtidas em laboratório. As avaliações foram realizadas em um experimento com histórico de mais de 7 anos de aplicações sucessivas de doses de lodos de esgoto, cultivado no verão com milho.

Em laboratório foram testados três métodos biológicos com incubação para estimar o N mineralizável do solo tratado com lodo, correlacionando-o a mineralização no campo e com a absorção de N pelo milho. A partir dos resultados foram feitos ajustes matemáticos para estimar a taxa de mineralização do N dos lodos para uso no cálculo da recomendação da dose de lodo em função do N indicada na Resolução CONAMA.