O objetivo deste projeto foi adaptar, calibrar e validar o modelo DNDC ( DeNitrification-DeComposition) de simulação de emissões de gases de efeito estufa (GEE) para sistemas integrados lavoura-pecuária no Cerrado, de forma a subsidiar ações que possam incrementar a produtividade agropecuária e mitigar as emissões desses gases. Da mesma forma, também esperou-se calibrar e validar o modelo Century, que avalia os estoques de carbono no solo, analisando o balanço de GEE em diferentes cenários de recuperação de pastagens. Essas avaliações são importantes porque a atividade agropecuária é alvo de críticas por causa do alto potencial que tem de impactar o meio ambiente, especialmente por causa das mudanças provocadas no solo e pelo baixo desempenho da pecuária bovina, que, entre outros efeitos, contribuem para mais emissões de GEE.
Esforços para mudança desse cenário vêm sendo feitos em nível governamental por meio de planos como o PPCerrado e o PPCDAm, com foco na redução do desmatamento, e também do Plano ABC, que prevê a promoção do uso de estratégias agropecuárias para mitigação de emissões de GEE. A recuperação de pastagens, a adoção de sistemas integrados lavoura-pecuária-floresta e o uso da fixação biológica de nitrogênio estão entre as técnicas que permitem melhorar o desempenho da bovinocultura para mitigar essas emissões.
A metodologia mais frequentemente usada para projetos de mitigação na agropecuária é baseada nos dados de atividade e fatores de emissão, normalmente obedecendo valores-padrão existentes na guia metodológica de inventários do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC). Existem vários modelos de predição de missões e remoções de GEE, sendo os mais trabalhados o DNDC, que avalia o óxido nitroso (N2O) e o metano (CH4), e o Century (ou RothC), que verifica os estoques de carbono no solo.
Uma vez calibrados e validados, os modelos não somente melhoram a qualidade dos balanços de GEE, mas são importantes ferramentas para avaliar o efeito de práticas mais específicas sobre as emissões, como fonte, dose, local e momento de aplicação de fertilizantes nitrogenados, tendo as condições climáticas diárias como condicionantes das emissões de N2O. Assim, este projeto buscou desenvolver os modelos de simulação para as condições tropicais, mais especificamente para o Cerrado. Além disso, modelos validados poderão ser prontamente absorvidos para melhorar o inventário nacional de GEE, entre outras demandas de políticas públicas, podendo, inclusive, compor ferramentas para programas de compensação de emissões não governamentais.