Árvore de múltiplo uso, resistente a seca, de rápido crescimento e com propriedades medicinais, também utilizada como suplemento alimentar de crianças subnutridas, é atualmente fonte de pesquisa para alimentação do gado em época de seca.

Essas são apenas algumas das múltiplas aplicações da Moringa (Moringa oleifera), espécie arbórea da família da Moringaceae, originária da índia. Nela tudo é aproveitável: as folhas: ricas em betacaroteno, vitamina C, proteínas, ferro e potássio e as raízes que servem como alimento. Já as sementes produzem óleo e quando trituradas servem para o tratamento de água. O pesquisador da Embrapa Pantanal, Frederico Olivieri Lisita, há três anos desenvolve pesquisas com forrageiras de alto teor de proteína para alimentação do gado em período de seca e a Moringa tem se destacado entre as diversas espécies estudadas.  Os motivos são diversos: atinge o ponto de corte para forragem com apenas 6 meses, é de fácil cultivo e, por possuir hastes flexíveis, é de fácil manejo para o corte. Além disso, é uma planta resistente a pragas. Durante o plantio não são utilizados insumos agrícolas industriais, reduzindo assim o custo de produção.  Atualmente não existem estudos publicados no Brasil da aplicação da Moringa na suplementação alimentar animal. O pesquisador da Embrapa Pantanal  desenvolve os experimentos em uma propriedade rural, no assentamento Tamarineiro II - Sul, onde as Moringas são plantadas para avaliação dos resultados. Durante a pesquisa estão sendo feitos testes de produção de matéria verde e seca, proteínas e fibras de espécies plantadas em diferentes espaçamentos. A previsão é de que os resultados sejam divulgados até o final de 2012. O proprietário do sítio, José Luiz Rosenes Freitas, conhecido como Zezinho, utilizou a Moringa na última seca para alimentar o gado e aprovou: "a rés não perdeu peso e aceitou bem a forragem produzida no meu lote entre os meses de novembro a fevereiro, época de maior produtividade da planta". Para o pequeno produtor, principalmente nos assentamentos, a forrageira é uma boa opção já que possui baixo custo de produção e alto rendimento em alimentação de boa qualidade, com uma matéria seca de aproximadamente 22% de proteína. Na região de Corumbá a Moringa é utilizada misturada com cana de açúcar, para preparação da forragem para o gado. Período ideal para o plantio Todos os anos, entre os meses de maio a outubro, os moradores dos assentamentos da região de Corumbá sofrem com a seca e, muitas vezes, chegam a perdem o único bem que possuem: o gado, que morre por falta de alimento. Segundo Lisita, este período de chuvas é o ideal para o plantio da Moringa. Com o plantio antecipado, é possível produzir boa quantidade de forrageiras, suficiente para alimentar o gado em períodos de pouca pastagem. Um dos objetivo do trabalho, desenvolvido nos assentamentos, é conscientizar os moradores apresentando uma alternativa para minimizar os efeitos da seca na criação de gado, por meio da produção de forragem.

Raquel Brunelli  DRT/MS– 113Embrapa Pantanal, Corumbá (MS)Contatos:(67) 3234-5958brunelli@cpap.embrapa.br