Dezembro/2007 - 4ª semana - Região Norte

O caititu ou catitu é um porco selvagem encontrado na Amazônia e conhecido em outras regiões do país também como cateto. Embora seja conhecido popularmente como porco-do-mato, o caititu não é um suíno como o porco doméstico e o javali. Sua carne é uma importante fonte alimentar para as populações rurais da região amazônica e, mais recentemente, sua criação em cativeiro apresenta-se como uma alternativa para incrementar a renda familiar dos pequenos produtores locais.

A criação de animais silvestres em cativeiro, além de representar uma fonte alternativa de carne para as famílias rurais, ajuda na conservação de espécies animais pois desestimula a caça, que é uma prática danosa. A pesquisadora da Embrapa Amazônia Oriental, Natália Inagaki de Albuquerque, participa do programa fornecendo algumas orientações quanto à criação do caititu em cativeiro. "Para qualquer criatório de animais silvestres você precisa de legalização do Ibama", alerta. "A Embrapa pode fornecer orientações quanto ao projeto de implantação deste criatório". A pesquisadora lembra ainda que é preciso ter sempre em mente que estes animais não são domesticados. "Qualquer espécie selvagem tem instinto. Então você tem que tomar cuidado ao lidar com esses animais. Na mata, eles vivem em bando e atacam quando se sentem ameaçados. No cativeiro, você tem que ter manejo diário e constante pelo tratador e aí o animal pode ficar mais manso".

Igor Seligmann, primeiro criador de caititu no estado do Pará, também participa do Prosa Rural contando sua experiência. "Eu acredito que o produtor deva primeiro avaliar o potencial de sua propriedade", aconselha. A infra-estrutura necessária para a criação de caititus é simples. "Nós temos uma área coberta, que são baias onde temos o cocho, uma área de banho e um estrado de madeira onde os animais dormem à noite", explica Seligmann.

Os resultados das pesquisas desenvolvidas pela Embrapa aplicam-se à nutrição, reprodução, sanidade e comportamento do caititu em cativeiro. Por sofrerem muito com o calor, os animais precisam de água por perto para se refrescar, de abrigos que ofereçam sombra e de baias ventiladas. Os caititus têm o hábito de se catar, o que previne infestações de ectoparasitas (parasitas externos), como carrapatos. Nenhum tipo de zoonose (doença transmissível do animal para homem) ou ectoparasitose foi identificado pelo grupo de pesquisadores do Pará. Somente verminoses, que exigem um controle sanitário semestral.

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