Esta doença é mais importante em locais com temperaturas mais amenas e alta umidade do solo. É causada por Sclerotium cepivorum, um fungo de solo que produz estruturas de resistência (escleródios) que permite sua sobrevivência por longos períodos no solo.

Em lavouras atacadas, inicialmente se observa amarelecimento e morte de plantas. As folhas secam e, quando puxadas, se desprendem do bulbo apodrecido. É comum observar-se um crescimento branco cotonoso na base da planta. Com o tempo, no local de crescimento do fungo, aparecem estruturas redondas e escuras muito pequenas, correspondentes aos escleródios (Figura 1).

Foto: Valter R. Oliveira

Figura 1. Sintomas de podridão branca em cebola