O preparo de geleias e doces, em geral, é uma das formas de conservação de frutas, pois são trabalhados, além do uso do calor, também o aumento da concentração de açúcar, aumentando o tempo de vida útil do produto.

Geleia é o produto obtido pela concentração da polpa ou suco de fruta com quantidades adequadas de açúcar, pectina e ácido até a concentração suficiente para que ocorra a geleificação durante o resfriamento. As geleias podem ser classificadas como do tipo:

Comum: preparada com 40 partes de frutas frescas ou suco e 60 partes de açúcar;
Extra: preparada com 50 partes de frutas frescas ou suco e 50 partes de açúcar.

Para fazer uma geleia de morango, precisamos:

- 1,0 kg de morango maduro: Frutas com maturação ótima, pois apresentam maior concentração de pectina, melhor aroma, cor e sabor.
- 1,0 kg de açúcar: pode ser cristal, desde que isento de sujidades, tais como fios de tecido, fragmentos de madeira, pedras, pedaços de plástico, insetos, corpos estranhos, etc.
- 10,0g de pectina cítrica (misturada com açúcar - 1 parte de pectina para 10 partes de açúcar): substância que faz parte dos tecidos das plantas e que apresenta a capacidade de formar gel, quando em presença de açúcar.
- 3,0g de ácido cítrico (diluído em um pouco de água fria): está presente na natureza; é adicionado para que se obtenha uma boa geleificação e realce o sabor natural das frutas.

Como fazer?

- Selecionar morangos miúdos ou, quando graúdos, cortá-los. Devem estar maduros , podendo ser misturados alguns menos maduros.
- Lavar as frutas em água potável corrente para remoção das sugidades maiores (areia, terras, pedras, etc.) que possam estar aderidas a elas.
- Após a lavagem, higienizá-las através de imersão total por 10 minutos em água clorada (10 mL de cloro em 10 litros de água potável).
- Retirar desta imersão e lavá-las novamente em água potável para remoção do excesso de cloro.
- Retirar os pedúnculos dos morangos.
- Colocar os morangos na panela e iniciar o aquecimento até + 65º C.
- Adicionar a pectina bem misturada com parte do açúcar (10 g de pectina + 100 g de açúcar).
- Manter nessa temperatura por 3-4 minutos e adicionar o restante do açúcar (900 g).
- Continuar o cozimento até dar o ponto (65-70º Brix), testando com o pingo no copo de água. Teste do pingo no copo com água: o pingo de doce tem de chegar ao fundo do copo sem desmanchar.
- Adicionar o ácido cítrico e misturar bem. Desligar o fogo.
- Despejar na embalagem, fechar e invertê-la, mantendo-a nesta posição por 5 minutos e voltá-la à posição normal.

Mais informações sobre o preparo de geléias podem ser obtidas nas informações complementares por meio da publicação "Preparo artesanal de geléias e geleiadas".