Tony Jarbas Ferreira Cunha - Consultor autônomo
Vanderlise Giongo Petrere - Consultor autônomo
São solos minerais não hidromórficos ou com séria restrição temporária à percolação de água, com 30% ou mais de argila ao longo do perfil, e que apresentam pronunciada mudança de volume de acordo com a variação do teor de umidade. Têm como feições morfológicas características a presença de fendas de retração largas e profundas que se abrem desde o topo do perfil, nos períodos secos, superfícies de fricção (slickensides) em seções mais internas do perfil portadoras de unidades estruturais grandes e inclinadas em relação ao prumo do perfil. (Figuras 1 e 2).
Foto : Manoel Batista de Oliveira Neto,2010 Foto : Manoel Batista de Oliveira Neto,2010
Figura 1: Vertissolo Hidromorfico (VG). Figura 2: Paisagem de ocorrência do VG
Devido aos elevados valores de soma de bases e de capacidade de troca de cátions, associados à presença frequente de grandes quantidades de minerais facilmente intemperizáveis, apresentam elevado potencial nutricional para as plantas. Em grandes áreas, durante o período em que ocorrem boas condições de umidade, o preparo do solo é dificultado devido à textura muito argilosa. Por outro lado, a elevada pegajosidade, quando molhados, e a alta dureza, quando secos, demandam um esforço de tração muito grande, limitando a utilização desses solos.
Os Vertissolos são pouco permeáveis, o que restringe a sua drenagem.
Estes solos ocorrem em áreas planas, suavemente onduladas, depressões e locais de antigas lagoas. No Semiárido destacam-se as áreas de Juazeiro e Baixio de Irecê na Bahia, Souza na Paraíba e outras distribuídas esparsamente por vários estados. As áreas onde predominam estes solos perfazem um total de 10.187 Km2 e constituem 1,3 % da região semiárida. Outros solos de ocorrência na região semiárida como os Chernossolos, e Plintossolos também ocorrem na região semiárida, porém em menores proporções. Os Chernossolos apresentam como características boa drenagem e profundidade média a rasa. Têm pequena ocorrência em termos de extensão, pois ocupam apenas a parte central dos estados do Ceará, Piauí e Bahia. São 1.312 km2, que constituem apenas 0,2% da área total. As alternativas de uso são limitadas não só pela falta de água como também pelo relevo na maior parte da área onde ocorrem. Os Plintossolos são formados sob condições de restrição à percolação da água, sujeitos ao efeito temporário do excesso de umidade, de maneira geral imperfeitamente ou mal drenados, que se caracterizam fundamentalmente por apresentarem expressiva plintitização com ou sem petroplintita ou horizonte litoplíntico. Estão usualmente relacionados a terrenos de várzea, áreas com relevo plano ou suave ondulado, e também em terço inferior de vertentes. Em pequena expressão, em algumas várzea úmidas, podem ocorrer os Gleissolos, que apresentam excesso de água durante grande parte do ano. A condição de drenagem interna má a muito má é, portanto, geral para todos os solos desta classe. A grande maioria apresenta lençol freático elevado durante grande parte do ano, conferindo grandes restrições ao uso agrícola.