Cajuaçu   Anacardium giganteum

O Anacardium giganteum ou cajuaçu é encontrado em floresta de terra firme e também em áreas de cultivo.

São geralmente árvores de copa muito densa e de grande porte, chegando a atingir cerca de 40 m de altura e diâmetro superior a 1 m.

Além do nome cajuaçu, em algumas regiões do Estado do Pará, o Anacardium giganteum também é chamado de caju-bravo, caju-da-mata, cajueiro-da-mata, cajuí, cajuí-da-mata. Todos os nomes vulgares das espécies de Anacardium são relacionados com Anacardium occidentale, arvoreta mais conhecida comercialmente pelo fruto. Existe muita confusão sobre o uso dos vários nomes vulgares. Os seguintes nomes são recomendados para as espécies da Amazônia Brasileira:

O caju ocorre na Amazônia como uma árvore pequena cultivada. A. microsepalum ocorre somente em mata alagada, mas as outras quatro espécies podem ser confundidas entre si.

Anacardium excelsum ocorre no noroeste da América do Sul e América Central, onde é uma das maiores árvores da mata. É conhecida como espavé (Panamá e Costa Rica), ou caracolí na Venezuela e no Equador.

Os pseudofrutos contêm suco agridoce e sabor agradável, sendo muito apreciados e comercializados na região Amazônica. O suco de cajuaçu tem reputação de ser tão saboroso quanto o do próprio caju.

A castanha (verdadeiro fruto do caju) contém uma amêndoa que pode ser consumida da mesma forma que o caju, necessitando ser assada para desentoxicar. As flores são polinizadas por abelhas.

A madeira tem bom rendimento em celulose, e é apropriada para a obtenção de lâminas faqueadas, miolo de compensados, confecção de embalagens leves e caixotaria em geral. A casca é boa para o curtume.

Normalmente, o tronco de Anacardium giganteum  (e das outras espécies de terra firme) apresenta estrias verticais (ver ao lado). Mas observa-se que alguns indivíduos, ou populações, têm troncos com desprendimento em placas (ver a foto acima). Não se sabe se isso tem a ver com a taxonomia da espécie, idade ou fatores ambientais.