Pará-pará   Jacaranda copaia

Figura 1. Pará-pará   Jacaranda copaia

O gênero Jacaranda  tem cerca de 50 espécies, todas neotropicais. A maioria delas é encontrada principalmente nos cerrados e outros ambientes mais secos ao redor da Amazônia. Jacaranda copaia é a única espécie deste gênero amplamente distribuída na Amazônia.

Jacaranda copaiaé a única espécie conhecida pelo nome de parapará na Amazônia. Ela e outras espécies do gênero podem ser chamadas de caroba (ou caraúba), nome usado mais no sul do Brasil. O nome científico vem do nome vulgar copaia, da tribo dos Galibis, da Guiana Francesa. Nomes mais usados em outros países incluem: cigarillo (Panamá) e puti ou futui (Guiana).

Estudos recentes desenvolvidos na Floresta Nacional do Tapajós (PA) indicam que suas flores vistosas são efetivamente polinizadas por abelhas grandes (mangangavas), mas também recebem visitas ocasionais de abelhas menores, moscas, besouros, borboletas e até pássaros. As sementes são dispersadas pelo vento.

Figura 2. Jacaranda copaia

Jacaranda copaia apresenta duas formas reconhecidas como subespécies, diferenciadas pelo formato do folíolo. No mercado madeireiro, é comumente agrupada com Simarouba amara (marupá), devido à semelhança no lenho, mas em inventários as duas espécies podem ser facilmente separadas pelas folhas.

Jacaranda copaia apresenta uma madeira muito leve, inadequada para movelaria e indicada para lenha e construção leve, por exemplo: brinquedos, caixas, cabo de faca, etc.

A árvore cresce muito rapidamente, o que é importante para a regeneração de matas de capoeira. Por isso, esta espécie é bastante indicada para uso em reflorestamento. Quando floresce, é uma linda árvore, ótima para arborização urbana.

Figura 3. Madeira de Jacaranda copaia

O nome jacarandá é usado como nome vulgar de espécies de Dalbergia (Leguminosae: Papilionoideae), causando muita confusão. Jacarandá (Dalbergia spp.), em contraste com Jacaranda, é uma madeira nobre que foi muito usada para móveis (hoje é rara).