Este projeto buscou entender quais atributos funcionais das espécies florestais são capazes de superar ou adaptar-se a determinadas restrições – ou filtros – ambientais no processo de restauração. Isso porque o plantio misto de espécies florestais nativas se consolidou como a mais bem-sucedida técnica de restauração das florestas brasileiras, em especial a Mata Atlântica, mas pouco se sabe sobre o papel das diferentes espécies para a formação de comunidades naturais, considerando seus atributos funcionais e esses filtros ambientais.
O estudo realizou análises de modelagem integrativa para subsidiar a indicação das espécies para restauração. Inicialmente, foram mapeadas e caracterizadas as condições ambientais de áreas em processo de restauração monitoradas pelo Instituto Estadual do Ambiente do Rio de Janeiro (Inea) e de remanescentes florestais em estágio sucessional avançado. As características ambientais utilizadas foram a posição no relevo, a declividade, a classe do solo, o nível de degradação, a cobertura vegetal e a distância com os remanescentes florestais mais próximos. Paralelamente, foram identificados, qualificados e mensurados, nas mesmas áreas, os atributos funcionais das espécies plantadas.
Essa análise integrada de atributos funcionais e filtros ambientais pelo uso de ferramentas de modelagem possibilitou a definição de modelos direcionados para áreas de preservação permanente já mapeadas, localizadas em propriedades rurais de três municípios integrantes da bacia hidrográfica do Rio Guandu, no Rio de Janeiro.
A modelagem contou com a participação de agentes públicos e locais e considerou a inserção de espécies com potencial econômico, visando a agregar ao benefício ecológico a possibilidade de geração de renda para os agricultores locais, aumentando a probabilidade de adoção desses modelos na restauração de áreas de preservação permanente.