O Brasil, único a implantar, em larga escala, um combustível renovável e alternativo ao petróleo, é o maior produtor mundial de cana-de-açúcar com uma área total cultivada de aproximadamente 7,8 milhões de hectares e uma produção anual de 634 bilhões de toneladas de cana, gerando reflexos importantes na economia brasileira. A região Nordeste contribui hoje com o equivalente a 8,4% do total de 28,5 bilhões de litros de álcool/ano do país. Estes dados apontam para a necessidade de aumento de produção e área plantada com cana no Brasil. Para tanto, há necessidade de planejamento para ocupação de novas áreas de cultivo, notadamente nas regiões Norte e Nordeste do Brasil, assim como a disponibilização de variedades com maior potencial de rendimento adaptados a estes ambientes de cultivo. Nesse sentido, este projeto teve como objetivo formar, caracterizar e conservar uma coleção de trabalho do complexo Saccharum, gêneros relacionados e híbridos, selecionar genótipos de cana-de-açúcar tolerantes a estresses biótico e abióticos, com alta eficiência na fixação biológica de nitrogênio e avaliar a adaptabilidade e estabilidade dos materiais em áreas de expansão, dentre outros.