Em virtude da variabilidade genética existente nas populações naturais de açaizeiro, altos ganhos genéticos para produtividade poderão ser aferidos por meio de técnicas de melhoramento genético. Para tanto, a propagação vegetativa torna-se uma ferramenta valiosa ao visar à obtenção futura de plantios mais uniformes e de alta produtividade, além da produção de sementes melhoradas em pomares de sementes clonais. Graças à capacidade de perfilhamento da espécie, o método de propagação assexuada que oferece resultados mais promissores é o de propagação por meio de perfilhos. Entretanto, esse método demanda mão de obra e é bastante demorado. Em virtude dos baixos índices de sobrevivência dos perfilhos em campo, até o momento, essa técnica não é indicada para produção de mudas em escala comercial. A quantidade dessas brotações depende do genótipo e do ambiente. Elas surgem, inicialmente, na base do estipe principal e, posteriormente, na dos estipes secundários. Contudo, algumas plantas, independentemente do ambiente, não exibem a capacidade de emitir brotações e apresentam estipe solitário.

Informações técnicas sobre o manejo e preparo de perfilhos para enraizamento de açaizeiro ainda são escassas. Em trabalhos com esta espécie, os relatos de preparo e manejo de perfilhos não são bem detalhados. Sabe-se que, desde o momento da extração, condução de perfilhos em ambiente de enraizamento até o plantio, existem fatores intrínsecos e extrínsecos que influenciam o enraizamento e a sobrevivência da planta. Dificuldades são encontradas na escolha de material vegetativo, haja vista a inexistência de um padrão de altura e diâmetro. Além disso, fatores como genótipo, ambiente, idade e fertilidade do solo influenciam no número de emissões de perfilhos. Experimentos com enraizamento de perfilhos de açaizeiro, utilizando diferentes matrizes e dois diâmetros do coleto, identificaram porcentagem de enraizamento variando de 30% a 60% para perfilhos com diâmetro do coleto maior que 2 cm (Figura 1). 

Foto:Walnice Maria Oliveira do Nascimento

Figura 1. Perfilho do açaizeiro após enraizamento em viveiro.

Outra forma de propagação assexuada que vem sendo investigada envolve o processo in vitro, apresentando algum sucesso com a utilização de embriões zigóticos. Porém, ainda não se dispõe de protocolos que possibilitem a obtenção de plântulas por meio da cultura de tecidos somáticos.