A bananeira produz um número variável de filhos. O desbaste é a operação usada para se eliminar o excesso de rebentos, objetivando-se a obtenção de rendimentos econômicos e cultivos sustentáveis.

Deve-se desbastar as touceiras, mantendo uma população de plantas que permita uma boa produtividade e qualidade, favorecendo o controle de pragas. Assim, os principais objetivos do desbaste são:

a) Manter o número de plantas por hectare, de forma que não afete a qualidade do fruto.

b) Manter o padrão e o tamanho do cacho.

c) Incrementar os ciclos produtivos.

d) Manter o alinhamento do bananal por alguns anos.

e) Garantir um equilíbrio entre a vegetação e o ambiente.

f) Regular a produção.

g) Regular o momento da colheita.

h) Prolongar a vida útil do bananal.

i) Permitir melhor uso de máquinas e equipamentos.

j) Aumentar os rendimentos.

Na maioria dos casos, deve-se deixar, em cada ciclo do bananal, a mãe, um filho e um neto, ou apenas a mãe, ou a mãe e um ou dois seguidores (filhos), eliminando-se os demais. Recomenda-se que este procedimento seja feito quando os filhos atingirem a altura de 20 a 30 cm, tomando-se o cuidado de proceder a eliminação total da gema apical de crescimento, para evitar a possibilidade de rebrotação.

Foto: Domingos Souza Ramos

Figura 1. Desbaste com Lurdinha para eliminação total da gema apical
de crescimento. 

A operação de desbaste consiste em se cortar o filho rente ao solo, com faca ou facão. Em seguida, extrai-se a gema apical de crescimento com o sacador de gemas que proporciona boa eficiência e um rendimento de serviço 75% superior ao dos métodos tradicionais.

Os desbastes são realizados, geralmente, aos quatro, seis e dez meses do plantio, na fase de formação do bananal; em cultivos adultos, obedecem ao programa de eliminação de folhas secas. Todavia, o esquema de desbaste está condicionado, sobretudo, a fatores econômicos, ou seja, à importância relativa que é atribuída ao rendimento e à variação sazonal dos preços.