Dependendo do tipo de solo, a época de plantio é de fundamental importância para a redução da erosão. Tanto que, das épocas tradicionais de plantio, como cana-de-ano ou cana de ano-e-meio, faz-se o plantio de maio a outubro - ou plantio de outono e inverno - sendo uma das melhores opções de manejo para solos com problemas de erosão. Os inconvenientes da erosão, como encharcamento de sulcos e assoreamento de plantio, deixam de ocorrer.

Em termos estratégicos, planta-se as canas nos solos arenosos até o fim de agosto e, em seguida, nos argilosos. Quanto às variedades, são sugeridas as precoces  para o plantio de maio e junho, as médias até fins de agosto e, finalmente, as tardias.

Em relação à produtividade da cana, nesse período são necessários alguns esclarecimentos relacionados à falta de água e ao período em que esta ocorre, durante o ciclo da cultura. De maneira geral, a escassez de água no início do plantio tem menor efeito negativo na produtividade do que no meio ou na fase final de crescimento da cultura.

No caso do plantio de maio, a falta de água coincide com o estágio inicial da cultura, enquanto o déficit no plantio de novembro coincide com o terço final de crescimento da cultura, o que tende a causar queda na produtividade.

Em um plantio de cana de ano-e-meio, de janeiro a abril, é recomendado deixar os solos arenosos e os argilosos para o período final (março e abril). No caso dos solos argilosos, o plantio em pleno período chuvoso é arriscado devido aos perigos de erosão, assoreamento e encharcamento do sulco. Quanto aos latossolos arenosos, é indicado também o período final de plantio, pois, sendo solos de baixa retenção de água, num plantio de janeiro, o déficit hídrico irá coincidir com a cana já com colmos, o que pode reduzir a produtividade.