Os pulgões, Metopolophium dirhodum, Schizaphis graminum, Sitobion avenae e Rhopalosiphum padi (Hem., Aphididae), causam danos diretos pela sucção da seiva da planta, o que pode reduzir o número de grãos por espiga, o tamanho do grão, o peso dos grãos e o poder germinativo das sementes. Além desses danos, os pulgões podem ser vetores de viroses, principalmente o Nanismo Amarelo da Cevada, causado pelo vírus denominado Barley yellow dwarf vírus (BYDV).

Fotos: Paulo Pereira

Figura 1. Pulgões que atacam plantas de cevada.

A decisão do uso de inseticidas deve obedecer aos seguintes critérios:

• Da emergência ao afilhamento: controlar quando a infestação média de pulgões atingir 10% das plantas da lavoura.

• Da elongação ao emborrachamento: controlar quando a população média atingir 10 pulgões por afilho.

• Do espigamento ao estádio de grãos em massa mole: controlar quando a população média atingir 10 pulgões por espiga.

A população média de pulgões deve ser determinada semanalmente, por amostragens de plantas, em vários pontos representativos da lavoura.