À medida que o coqueiro se desenvolve, o estipe cresce no sentido inverso adquirindo a forma de um cone invertido, formando o que se chama bulbo radicular, a partir do qual são emitidas raízes por toda a vida útil da planta (Figura 1).

                   Foto. Fernando Cintra,2009

  Figura 1: Desenho esquemático do bulbo radicular e da distribuição das raízes do coqueiro.

Tanto o diâmetro como a altura do bulbo variam com a cultivar, ambiente, tipo de solo, presença de zonas de adensamento, tamanho e qualidade da cova de plantio. Em condições de cultivo favoráveis, o bulbo pode atingir 100 cm de altura, porém com cuidados mínimos, atinge no máximo 30 cm.

O bulbo radicular produz continuamente e durante toda sua vida as raízes mais grossas (raízes primárias), com 8 a 10 mm de diâmetro, podendo atingir 10 m de comprimento. Estas raízes apresentam pequena capacidade de absorção, restrita apenas a uma pequena parte clara, situada logo atrás da coifa (Figura 2), a qual é responsável pela absorção de água e substâncias minerais do solo. Portanto, sua principal função é a fixação do coqueiro ao solo.

       Foto. Fernando Cintra, 2009.

    Figura 2: Parte final da raiz primária do coqueiro com exposição da coifa.

Das raízes primárias, partem as secundárias, de onde partem as terciárias, que produzem radicelas com 1 a 3 mm de diâmetro, sendo os verdadeiros órgãos de absorção. As radicelas encontram-se nas camadas mais superficiais do solo, podendo aprofundar-se a depender da umidade e da proximidade do lençol freático. Cerca de 70% das raízes totais se encontram dentro de um raio de 1m, encontrando-se raízes até 1,8 m a partir do estipe e a uma profundidade de 0,6 m, devendo-se evitar o uso de grade ou o coroamento profundo que danificam essas raízes. Em situações de lençol freático mais profundo, as raízes podem alcançar em torno de 5m de profundidade, a depender, também, das características físicas do solo. Nessas condições, pode-se verificar aprofundamento das radicelas, que normalmente estão nas camadas superficiais do solo.

O coqueiro é capaz de emitir raízes adventícias sob condições de alta umidade do solo, provocada por excesso de chuvas, excessiva irrigação, ou acúmulo de matéria orgânica na base do tronco e também quando cultivado em solo adensado (Figura 3).

         Foto. Fernando Cintra, 2009.

      Figura 3: Emissão de raízes adventícias em coqueiro cultivado em solo adensado.